John Brodes Watson je figura čvrsto utemeljena u historiji psiholoških studija. Ne tako davno, početkom 20. veka, naučni svet je saznao za teoriju biheviorizma. Tada je odmah izazvao mnogo kontroverzi u relevantnim krugovima, ali je ipak nastavio da se razvija. Danas je malo vjerovatno da će susresti svoje sljedbenike, ali utjecaj bihejviorizma proširio se na gotovo sva područja života, a njegove tehnike se i dalje svuda primjenjuju.
Djetinjstvo
John Watson (1878–1958) rođen je u Južnoj Karolini, u gradiću Travellers Rest. Njegov otac, Pikens Watson, vodio je divlji život, zbog čega je u kući stalno nastajala nesloga i skandali nisu prestajali. To je dovelo do činjenice da je 13 godina nakon rođenja sina njegov otac napustio porodicu. Kao rezultat toga, dječak je ostao sa dubokom emocionalnom traumom. Njegova majka, Emma, bila je vrlo religiozne prirode, što je dovelo do strogih metoda odgoja djece, kao i gotovo nikakve slobode u odabiru daljnjih pravaca. A da u dobi od 22 godine John Watson nije izgubio majku, onda je sasvim moguće da svijet ne bi čuo za tako izvanrednog psihologa, jer je ona strastveno željela karijeru za svog sinasvećenik.
mladost
Nakon što je 1900. diplomirao na baptističkoj školi Univerziteta Fermanagh, napušta svoj rodni grad u Čikago radi sljedećeg obrazovanja. John Watson ulazi na lokalni odsjek za filozofiju, ali zbog specifičnosti nastave odbija da bude supervizor i okreće pogled na psihologiju. Nakon samo 3 godine završava doktorsku disertaciju o učenju životinja, za koju je proveo brojne eksperimente na štakorima. Osim što je postao najmlađi student u historiji ustanove koji je dobio diplomu, on je i prvi koji je posvetio tako veliki rad eksperimentima na ovim glodarima. Ovaj trenutak odredio je pravac Johnovih budućih aktivnosti i ocrtao granice budućih istraživanja.
biheviorizam
Nakon dvije godine od njegovog doktorata, John Brodes Watson je pozvan da predsjedava Odsjekom za eksperimentalnu psihologiju na Univerzitetu u B altimoru. On dragovoljno pristaje, otvarajući tako sve više mogućnosti za uranjanje u vlastita istraživanja i eksperimente. Ovaj period njegovog života povezan je s razvojem koncepta, zahvaljujući kojem je ime naučnika ušlo u anale istorije. Postao je autor i sljedbenik teorije biheviorizma, koju detaljno opisuje u svom manifestu pod naslovom "Psihologija sa stanovišta biheviorista". Javno ga je pročitao 24. februara 1913. godine, na dan koji se s pravom može smatrati rođenjem ovoguputstva. Watson izjavljuje cijelom svijetu da je psihologija prilično objektivna nauka, koja pripada oblasti prirodnih nauka. On kritikuje njen trenutni položaj i značaj, rekavši da se njeno proučavanje pogrešno zasniva na unutrašnjem svetu čoveka, njegovim mislima i osećanjima. Dok bi bilo ispravno fokusirati se na vanjsko ponašanje, kao i na podatke koji se mogu eksperimentalno potvrditi.
Naučna karijera
Zahvaljujući novosti teorije i njenom kasnijem razvoju, John Watson je na vrhuncu veličine u naučnim krugovima. Njegova plata se udvostručuje, njegova istraživačka laboratorija je sve veća, a studentima koji žele da pohađaju predavanja nema kraja. Godine 1915. imenovan je za predsjednika Američkog psihološkog udruženja. Ove godine se mogu nazvati procvatom biheviorizma. Publikacije poznatog naučnika povremeno se pojavljuju u raznim publikacijama, a pod njegovim uredništvom izlaze 2 naučna časopisa. Godine 1914. njegovu bibliografiju dopunjava vrlo značajno djelo Ponašanje: Uvod u komparativnu psihologiju, u kojem je svijest kao predmet psihologije potpuno odbačena. Njegove teorije se također sprovode u praksi, a sam Watson ovladava umijećem manipuliranja ljudskim ponašanjem.
Privatan život
Dok je predavao na univerzitetu, osnivač biheviorizma oženio se svojom studenticom Mary Ickes. Uprkos činjenici da je par imao dvoje djece, njihov brak se nije mogao nazvati uspješnim. Godine 1920još jedna strast naučnika prema mladom diplomiranom studentu uništila je ne samo brak, već i cjelokupnu uspješnu karijeru koju je gradio toliko godina. Supruga je otkrila dokaze o romantičnoj prepisci svog muža i objavila ih u štampi, što je izazvalo buran skandal. Od sada ne može biti govora ni o kakvoj nastavnoj aktivnosti. Razvod je bio vrlo glasan, ali uprkos tome, Rosalia Rayner i John Watson, čija je fotografija predstavljena u nastavku, odmah su se vjenčali. I kao rezultat ovog braka, koji se pokazao uspješnijim od prethodnog, rođena su još dva Watsona, oba dječaka. Rozalija je rano napustila ovaj svijet, 23 godine ranije od svog supruga. Džon je teško podneo gubitak, ali je ipak nastavio da radi. Istina, već u malo drugačijem smjeru.
Oglašavanje
U studentskim godinama uspeo je da bude laboratorijski asistent, domar, pa čak i konobar, ali u budućnosti je malo ko mario, jer je svetu postao poznat kao Džon Votson, psiholog. Skandal s izdajom natjerao ga je da traži nove pravce implementacije, a on bira praktični obim stečenog znanja. Da budem precizniji, bezglavo ide u oglašavanje. U to vrijeme, ovo relativno novo područje zahtijevalo je detaljnu studiju kako bi se otkrili mehanizmi kontrole ponašanja potrošača. A upravo je ta kontrola bila ključna za psihologiju industrije, pa je John bezglavo upao u reklamnu karijeru. Počinje, kao i svaki drugi, od dna, u jednoj od njujorških agencija pod vodstvom Stanleya Rizora. Zajedno sa ostalim kandidatima prolazi kroz sve fazezaposlenja, čak i uprkos njihovom velikom znanju i naučnim zaslugama. S vremenom se oslobađa, stječe nove vještine i potpuno se uranja u psihologiju trgovanja, primjenjujući odredbe svojih teorija u praksi. Dakle, uspeva da se uzdigne do ranga potpredsednika kompanije i ostane na ovoj poziciji nekoliko godina.
Watsonovo naslijeđe
Dok radi u reklamnoj industriji, John Watson nastavlja svoje naučne teorije stavljati u knjige. Nakon njegove smrti, budućim generacijama psihologa i teoretičara ostalo je još nekoliko radova, među kojima su "Biheviorizam", "Načini ponašanja" i "Psihološka briga o djetetu". Među njegovim najpoznatijim sljedbenicima, koji su dalje radili na teoriji, može se izdvojiti Burres Skinner, koji je, zajedno sa ostalim kolegama, uspio popularizirati biheviorizam. Međutim, koncept je u više navrata žestoko kritiziran, najviše zbog činjenice da je više ličio na oruđe prisile. U narednim godinama, njegova studija je opala, ostavljajući za sobom samo skup nekih tehnika koje se još uvijek koriste u trgovini, politici i drugim oblastima.
Posljednje godine života i smrti
Nekoliko godina nakon smrti svoje žene, bivši učitelj odlučuje napustiti reklamni posao i nastaniti se na mirnoj farmi. Tamo John Watson proživljava svoje posljednje dane. Biografija njegovog života završava 1958. godine. Nekoliko mjeseci ranije, Udruženje, čiji je on svojevremeno bio predsjednik, uvrstilo ga je na listu svojih počasnih članova. Međutim, to nije pomoglo da se zaboraviogorčenost zbog činjenice da mu je svojevremeno oduzet voljeni posao i pravo na određene funkcije, pa je iste godine u kojoj je napustio ovaj svijet podmetnuo vatru u dvorištu, dajući na vatru brojne naučne radove. Ovo postaje posljednji odjek barem nekih Watsonovih aktivnosti, ali ovaj čin nije utjecao na reputaciju, jer je upravo Watsonov doprinos psihologiji učinio jednim od najistaknutijih naučnika prošlog stoljeća.
