Među svim svetim ocima, jedan od najsjajnijih i najsjajnijih svetila bio je monah Atanasije Atonski. Rođen je oko 930. Kršten je imenom Abraham. I bio je iz plemićke porodice, koja je tada živjela u Trebizondu (moderna Turska, još ranije - grčka kolonija). Roditelji su rano umrli, a dječak je ostao siroče. Stoga je njegova majka, Kanita, supruga jednog od uglednih građana Trapezunda, preuzela njegovo vaspitanje.
Athanasius of Athos: Life
Kada je malo porastao, primijetio ga je jedan carski plemić. Došao je u grad poslom i poveo mladića sa sobom u Carigrad. Abraham je odveden u kuću generala Zifinizera. Kod njega je počeo da uči najpoznatiji učitelj Atanasije, kome je ubrzo postao pomoćnik. Vremenom je imao veliki broj svojih učenika. Njegovi štićenici su se čak počeli seliti kod njegaAtanasije. Nije bilo zato što je bio pametniji ili obrazovaniji, već zato što je imao božanstveni izgled i sa svima je razgovarao na ljubazan i prijateljski način.
Car Konstantin VII je želio da ga prebaci u drugu obrazovnu ustanovu. Međutim, svuda su ga pratili učenici, koji nisu hteli da puste svog učitelja. Wards su bili veoma vezani za njega. Abraham se stidio svih počasti i briga. Tada je odlučio da odustane od podučavanja kako bi izbjegao svađu i rivalstvo sa svojim bivšim učiteljem Atanasijem.
Ispovjednik
Tri godine Abraham i Zifinizer bili su na obalama Egejskog mora. Zatim su se vratili u Carigrad, gde je general upoznao mladića sa svetim Mihailom Maleinom. Bio je iguman manastira na planini Kiminskaya. Poštovalo ga je svo vizantijsko plemstvo. Sve ove ljude je Abraham pokorio. A onda je ispričao o svojoj želji da postane monah. Nakon ovog razgovora, kod monaha Mihaila je došao njegov sinovac Nikifor Foka, koji je u to vrijeme bio strateg Anatoličke teme, koji se također odmah dopao pobožnom mladiću. I tada je Abraham konačno našao sebi ispovjednika - svetog starca Mihaila. Za njega je otišao na planinu Kiminskaya. Tamo je uzeo tonzuru sa imenom Atanasije.
The Hermit
Atanasije Atonski je svojim velikim asketskim životom primio od Gospoda početke kontemplacije i razmišljao o prelasku u život u potpunoj tišini. Otac Mihail je blagoslovio monaha da se povuče u pustinjačku keliju, udaljenu 1,5 km od manastira,uzimajte krekere i vodu svaki drugi dan i budite budni noću. U takvoj osami našao se Atanasije Nikifor Fok. Takođe je želeo da radi sa njim čim okolnosti budu povoljne.
Jednom je otac Mihail jasno stavio do znanja svim ostalim monasima da će Atanasija učiniti svojim nasljednikom. Nekoj braći se ova ideja nije dopala. Počeli su dosađivati mladom početniku pohvalnim i laskavim govorima. Isti, kloneći se svih počasti i težeći ćutanju, beži iz manastira, ponevši sa sobom samo najpotrebnije. Bio je na putu za Svetu Goru. Divio joj se čak i tokom svog putovanja na ostrvo Lemnos u Egejskom moru.
Bjeg na Atos
Athanasius je počeo da živi na poluostrvu Zigos. Da bi svoje porijeklo sačuvao u tajnosti, predstavio se kao mornar Barnaba, koji je preživio nakon brodoloma, pa se čak pretvarao da je nepismen. Međutim, Nikifor Foka, već u činu domaćeg skole, počeo je posvuda tražiti monaha Atanasija. Solunski sudija je dobio od njega pismo u kojem je tražio da se organizuje pretres na Svetoj Gori. I pitao je igumana manastira (prot.) Atosa Stefana za monaha Atanasija, na šta je on odgovorio da takvu osobu nemaju.
Ali na Badnje veče 958. godine, prema tradiciji, svi atonski monasi su se trebali okupiti u crkvi Protata u Kareji. Sveštenik Stefan je, gledajući u plemeniti izgled Varnavine, shvatio da je to upravo ona koju traže. Natjerao me je da pročitam sveti tekst Grigorija Bogoslova. Mladi monah je u početku mnogo mucao, ali otac Stefanzamolio ga da čita što bolje može. A onda se Atanasije Atonski više nije pretvarao - svi monasi su se poklonili pred njim u divljenju.
Proročanstvo
Prečasni sveti otac Pavle iz manastira Ksiropotam rekao je proročke reči: „Ko dođe na Svetu Goru kasnije od svih, biće ispred svih monaha u Carstvu Nebeskom, a mnogi će hteti da budu pod njegovo vodstvo. Nakon toga prota Pavle je pozvao Atanasija na iskren razgovor. Saznavši cijelu istinu, odredio mu je osamljenu ćeliju 4 km od Kareja, kako bi mogao biti sam s Bogom. I obećao je da ga neće izdati.
Ali monasi su ga proganjali. Stalno su ga tražili za savjet. Tada je odlučio da ode do južnog rta Svete Gore Melana, gde je bilo pusto i veoma vetrovito. Ovdje ga je počeo napadati sotona. Atanasije je dugo izdržao, ali onda ipak nije mogao izdržati i odlučio je da napusti ovo mjesto. Odjednom ga je probola nebeska svjetlost, ispunila ga radošću i poslala mu dar nježnosti.
Milanska lavra
Preko svog brata Lava, Nikifor Fok je saznao za Atanasija. Kada je preuzeo komandu nad vizantijskim trupama da oslobode Krit od arapskih gusara, poslao je poruku na Atos da mu pošalje molitvene monahe. I ubrzo je, kroz njihove usrdne molitve, izvojevana pobjeda. Nikifor je počeo moliti Atanasija da počne graditi manastir blizu njihove pustinje. I svetac je to uradio.
Ubrzo su ponovo izgrađene kapele Jovana Krstitelja sa dve osamljene ćelije za Atanasija i Nikifora. I nakon nekog vremena - hram unutraime Bogorodice i lavre, koja se zvala Milan. Sagrađena je tačno na mestu gde je Atanasije bio pustinjak, koji je ubrzo prihvatio šemu. A onda je nastupila strašna glad (962-963). Izgradnja je zaustavljena. Ali Atanasije je imao viziju Majke Božije, koja ga je umirila i rekla da će sada ona sama postati upravitelj manastira. Nakon toga svetac je video da su sve kante napunjene svim potrebnim. Gradnja je nastavljena, broj monaha je rastao.
Car Nikifor II Foka
Jednom je Atanasije sa Atosa saznao da se Nikifor popeo na carski tron. Zatim svoje dužnosti igumena manastira povjerava Teodotu. I sa monahom Antonijem beži iz manastira na Kipar u manastir Prezvitera. Lavra je postepeno propadala. Kada je Atanasije saznao za ovo, odlučio je da se vrati. Car ih je svuda tražio. Athanasius se vratio. Nakon toga, život u manastiru je ponovo oživeo.
Susret Atanasija i Nikifora održan je u Carigradu. Car ga je zamolio da sačeka sa zavjetom kada okolnosti dozvole. Atanasije je predvideo njegovu smrt na prestolu. I podsticao ga je da bude pravedan i milosrdan vladar. Lavra Atanasije dobila je status kraljevske. Vladar je dao značajne donacije za njen razvoj. Ali ubrzo je Nikifora ubio suparnik koji je zauzeo njegov tron. Bio je to Jovan Tzimiskes (969-976). Nakon susreta s mudrim svecem, dodijelio je povlastice dvostruko više od bivšeg vladara. Do kraja Atanasijevog života u manastiru je živelo 120 stanovnika. Postao je mentor i duhovni otac svima. Svi su ga voleli. Bio je veoma pažljivvodstvo zajednice. Monah je izliječio mnoge bolesnike. Međutim, skrivajući svoje čudesne molitvene moći, jednostavno im je dijelio ljekovito bilje.
Otkrivenje smrti
Crkva Lavra odlučila se proširiti. Ostalo je samo da se podigne kupola, jer je Sveti Otac imao božansko otkrivenje da će uskoro otići u drugi svijet. Tada Atanasije Atonski okupi sve svoje učenike. Obukao je svečanu odjeću i otišao na gradilište da vidi kako ide gradnja. U to vrijeme kupola se srušila i pokrila Atanasija i šest monaha. Na kraju ih je pet mrtvih. Dugo su u životu ostali zidar Danilo i iguman Atanasije, koji su tri sata bili pod ruševinama i molili se Bogu. Kada su pušteni, već su bili mrtvi. Atanasije je imao samo jednu ranu na nozi, a ruke su mu bile prekrižene. Njegovo tijelo je bilo netruležno. I iz rana izoštrena živa krv. Bila je sakupljena, a onda je liječila ljude.
Velečasni je umro 980. Crkva odaje počast njemu 5. (18. jula). Prošlo je mnogo stotina godina od njegove smrti, ali Sveti Atanasije Atonski i dalje pomaže ljudima. Na njegovom grobu neprestano gori neugasiva lampa. Velika Lavra je 5. jula 1981. godine proslavila povratak cenobitskoj povelji nakon vekova idiotizma. U to vrijeme na staklu kutije ikona na grobu svetitelja pojavilo se mirisno smirno, što je govorilo o odobrenju sveca.
Atanasije Atoski pomaže u čemu?
Ovom svecu se moli da pomogne da se nosi s njimiskušenja i životni poslovi. Moli se i za iscjeljenje bolesti: psihičkih i fizičkih. Za teško bolesnu osobu traži se laka smrt. Akatist Atanasiju Atonskom počinje rečima: „Izabran iz grada Trapezunda na Atosu, posno sija…“Ovo je pohvalno crkveno pojanje, u kome se ne može sedeti. Ovo je svojevrsna himna, slava jednom ili drugom svecu.
Izuzetno lepa ikona Atanasija Atonskog uvodi nas u lice velikog svetog sedokosog podvižnika i molitvenika, mudrog i pronicljivog starca koji je ceo svoj život posvetio služenju Bogu i ljudima. On je i dalje nebeski Hristov ratnik, spreman u svakom trenutku da pomogne čoveku u nevolji, samo mu se treba obratiti sa verom i molitvom: „Preosvećeni otac Atanasije, lepi sluga Hristov i veliki svetogorski čudotvorac …”
