Kršćanstvo je toliko sekularizirano da se evropski narodi, nekada uporište evanđeoskih vrijednosti, nazivaju post-hrišćanskom civilizacijom. Sekularnost društva omogućava utjelovljenje najfantasmagoričnih težnji. Nove moralne vrijednosti Evropljana dolaze u sukob s onim što religija propovijeda. Jermenija je jedan od rijetkih primjera vjernosti milenijumskim etno-kulturnim tradicijama. U ovoj državi, na najvišem zakonodavnom nivou, dokazano je da je vekovno duhovno iskustvo naroda nacionalno blago.
Koja je religija zvanična u Armeniji
Više od 95% od tri miliona ljudi u zemlji su članovi Jermenske apostolske crkve. Ova hrišćanska zajednica jedna je od najstarijih na svetu. Pravoslavni teolozi upućuju zakavkasku zajednicu vjernika na još pet takozvanih antihalkidonskih zajednica. Utemeljena teološka definicija ne daje iscrpan odgovor na pitanje šta je religija u Jermeniji.
Pravoslavni Jermene nazivaju monofizitima - prepoznavanje uHristos je jedno fizičko biće, jermenski pravoslavni teolozi optužuju za suprotno. Ove dogmatske suptilnosti razumiju samo teolozi. Nakon detaljnijeg razmatranja, ispostavlja se da su međusobne optužbe pogrešne. Zvanični naziv zajednice vjernika u Jermeniji je “Jedna sveta ekumenska apostolska pravoslavna jermenska crkva.”
Prva kršćanska država na svijetu
Celu deceniju pre donošenja Milanskog edikta od strane cara Konstantina Velikog, 301. godine, car Trdat III je prekinuo odnose sa paganstvom i proglasio hrišćanstvo državnom religijom. U vremenima strašnog progona Isusovih sledbenika širom Rimskog Carstva, vladar je preduzeo odlučan i neočekivan korak. Ovome su prethodili turbulentni događaji u Zakavkazju.
Car Dioklecijan službeno proglašava Trdat kraljem Jermenije, koja je bila dio rimske provincije Kapadokije. On se 287. godine, uz posredovanje rimskih legija, vraća u svoju domovinu i preuzima prijestolje. Budući da je paganin, Trdat počinje revnosno obavljati vjerske obrede, zapovijedajući u isto vrijeme da započne progon kršćana. Okrutno pogubljenje 40 kršćanskih djevojaka čini oštar preokret u sudbini kralja i njegovih podanika.
Veliki prosvetitelj jermenskog naroda
Krštenje cijelog naroda dogodilo se zahvaljujući prosvjetnom radu Svetog Grigorija. Bio je potomak plemićke porodice Arksaid. Za ispovijedanje vjere Grigorije je pretrpio mnoge muke. Molitvama Sv. Trdat je kažnjen duševnimbolest za muku kršćanskih žena. Grgur je prisilio tiranina da se pokaje. Nakon toga, kralj je ozdravio. Nakon što je povjerovao u Krista, kršten je zajedno sa svojim dvorjanima.
U Cezareji - glavnom gradu Kapadokije - 302. godine Grigorije je uzdignut u čin episkopa. Nakon povratka u Jermeniju, počinje krštavati narod, graditi crkve i škole za propovjednike. U prestonici cara Trdata III, otkrovenjem odozgo, svetac je osnovao hram, kasnije nazvan Ečmiadzin. U ime Prosvetitelja, Jermenska crkva se naziva gregorijanskom.
Vekove borbe
Kršćanstvo, kao zvanična religija Jermenije, postalo je iritant za vladare susjedne Perzije. Iran je poduzeo odlučnu akciju da iskorijeni novu vjeru i promovira zoroastrizam. Properzijski zemljoposjednici su tome mnogo doprinijeli. Od 337. do 345. godine, Šapur II, pošto je pogubio desetine hiljada hrišćana u samoj Persiji, pravi niz razornih pohoda na Zakavkazje.
Shahinshah Yazdegerd II, želeći da ojača svoju poziciju u Zakavkazju, poslao je ultimatum 448. godine. Vijeće sveštenstva i laika okupljeno u Artašatu odgovorilo je da Jermeni priznaju svjetovnu vlast perzijskog vladara, ali religija mora ostati neprikosnovena. Ovom rezolucijom Jermenija je odbacila prijedlog za usvajanje tuđinske vjere. Počeo je ustanak. 451. godine na polju Avarayr odigrala se najveća bitka u istoriji zemlje. Iako su branitelji izgubili bitku, progon je obustavljen. Nakon toga, još trideset godina, Jermenija se borila za svoju vjeru, sve dok 484. godine nije sklopljen mirovni ugovor.sporazum sa Perzijom, prema kojem je Jermenima bilo dozvoljeno da slobodno praktikuju hrišćanstvo.
Administrativna struktura Jermenske apostolske crkve
Do 451. Jermenska apostolska crkva predstavljala je jednu od lokalnih zajednica jedne hrišćanske crkve. Međutim, zbog pogrešne ocjene odluka Četvrtog vaseljenskog sabora, došlo je do nesporazuma. 506. Jermenska crkva se zvanično odvojila od vizantijske, što je značajno uticalo na istoriju države, njene političke i društvene aktivnosti.
Glavnu religiju Jermenije praktikuje na pet kontinenata više od 9 miliona vjernika. Duhovni poglavar je Patrijarh-Katalikos, čija titula znači da je duhovni vođa nacije kako u samoj Jermeniji, tako i Armena u rasejanju širom sveta.
Rezidencija jermenskog patrijarha od 1441. godine nalazi se u manastiru Ečmiadzin. Pod jurisdikcijom katolikosa su biskupije u svim zemljama ZND, kao iu Evropi, Iranu, Egiptu, Sjevernoj i Južnoj Americi, Australiji i Okeaniji, vikarijati u Indiji i na Dalekom istoku. Kanonski podređeni Katolikosatu Ečmiadzin su jermenski patrijarsi u Istanbulu (Carigrad), Jerusalimu i Velikoj kući Kilikiji (moderni Kozan u Turskoj).
Obilježja jermenske crkve
Armenska crkva je praktično monoetnička vjerska zajednica: velika većina vjernika su Jermeni. Ovoj denominaciji pripada mala zajednica.udina na severu Azerbejdžana i nekoliko hiljada azerbejdžanskih tata. Za Bosha Cigane asimilirane od strane Jermena, lutajući po Transkavkazu i Siriji, ovo je i njihova matična vjera. Jermenija zadržava gregorijansku hronologiju crkvenog kalendara.
Liturgijske karakteristike su sljedeće:
- Hleb za pričest se koristi, kao u katoličkoj tradiciji, beskvasni hleb, a vino se ne rastvara u vodi.
- Liturgija se služi isključivo nedeljom i u posebnim prilikama.
- Sakrament pomazanja obavlja se samo nad sveštenstvom, i to odmah nakon smrti.
Službe u jermenskim crkvama obavljaju se na drevnom jeziku Grabar, sveštenik drži propovijed na savremenom jermenskom. Jermeni su kršteni s lijeva na desno. Samo sveštenikov sin može postati sveštenik.
Crkva i država
U skladu sa Ustavom, Jermenija je sekularna država. Ne postoji poseban zakonski akt koji određuje da je kršćanstvo državna religija Jermenije. Međutim, duhovni i moralni život društva nije zamisliv bez sudjelovanja Crkve. Stoga, jermenski predsjednik Serzh Sargsyan smatra da je interakcija između države i crkve od vitalnog značaja. U svojim govorima izjavljuje potrebu održavanja odnosa između sekularnih i duhovnih vlasti kako u sadašnjoj istorijskoj fazi tako iu budućnosti.
armensko zakonodavstvo uspostavlja određena ograničenja slobode djelovanja drugih vjerskih konfesija, pokazujući na taj način štareligija u Jermeniji je dominantna. Usvojen davne 1991. godine, Zakon Republike Jermenije “O slobodi savesti” reguliše položaj Apostolske crkve kao verskog udruženja širom zemlje.
Druge religije
Duhovnu sliku društva ne formira samo pravoslavna religija. Jermenija je dom za 36 župa Jermenske katoličke crkvene zajednice, koje se zovu "Franci". Franci su se pojavili u 12. veku zajedno sa krstašima. Pod uticajem propovedanja jezuita, mala zajednica Jermena priznala je jurisdikciju Vatikana. Vremenom su se, uz podršku misionara Reda, ujedinili u Jermensku katoličku crkvu. Rezidencija patrijarha je u Bejrutu.
Male zajednice Kurda, Azerbejdžanaca i Perzijanaca koje žive u Jermeniji ispovijedaju islam. U samom Jerevanu, čuvena Plava džamija sagrađena je 1766.
