Mnogi naši sunarodnici znaju da se na teritoriji Rusije nalazi Stavropoljska i Nevinomiška eparhija. Osnovana je 2011. Ranije su postojale Stavropoljska i Vladikavkazska biskupija. A kada je, blagoslovom Svetog Sinoda, dio teritorije od njega odvojen, nastalo je ovo vjersko udruženje.
Prvi hrišćani u Stavropoljskoj zemlji
Hrišćanstvo je došlo na severni Kavkaz vrlo rano - u prvom veku posle Hrista. Ovdje su propovijedali apostoli Andrija, Vartolomej, Simon Kanait. Stavropoljska biskupija čuva jedan biser. Vjernici iz cijelog svijeta dolaze ovamo da pogledaju lice Isusa Krista prikazano na jednoj od stijena Arkhyz u Karachay-Cherkessia. Vrijeme stvaranja slike Spasitelja ostaje misterija.
Lice je nacrtano prema pravoslavnom kanonu, okrenuto striktno prema istoku. Nastao je u lakoničnoj shemi boja, tipičnoj za Vizantiju 9.-11. stoljeća. Možda je ovo prva slika Gospoda u Rusiji. Arkhyz lice je bilootkriven nedavno, uoči 2000. godišnjice Hristovog rođenja.
Slabljenje Vizantije, širenje islama, invazija mongolsko-tatarskog jarma doveli su do pada kršćanske religije na Sjevernom Kavkazu. Preporod je započeo pod carem Ivanom Groznim. Nakon što je Astrahan zauzet, ruski kozaci, težeći novim periferijama, tu su osnovali svoja prva sela.
Hramovi biskupije
Hramovi Stavropoljske eparhije su raznoliki. Dakle, u Čerkesku postoji crkva Pokrova Majke Božje, stara više od 350 godina. Kažu da su kozaci, kada su se preselili, rastavili i sa sobom ponijeli svetilište, koje je prvobitno bilo postavljeno u tvrđavi Stavropol. A kada se mjesto raspoređivanja pomaknulo još bliže podnožju, kozaci su ponovo rastavili crkvu i odnijeli je sa sobom. Stavili su ga u selo, koje je kasnije preimenovano u grad Čerkesk. Zatim je crkva dva puta premještena.
Pre sto godina u Stavropoljskom kraju bilo je 250 crkava i tri manastira, više od dve stotine parohijskih škola. Pored toga, postojala je i bogoslovija, a javna organizacija Andreevsko-Vladimirsko bratstvo sastojala se od oko pet stotina ljudi. Tada su tokom godina represije na teritoriji Stavropolja ostale u funkciji samo tri crkve.
Stavropoljski dekanat
Stavropoljska mitropolija obuhvata nekoliko dekanata: prvi, drugi Stavropoljski okrug i treći Stavropoljski okrug, kao i Mihajlovskoe, Gračevskoe,Dekanata Novoaleksandrovskoe, Medvezhenskoe, Izobilnenskoe, Donskoy i Svetlogradskoe. Stavropoljska eparhija danas ima 142 crkve u funkciji. Broj sveštenstva dostigao je 137 sveštenika.
Stavropoljska eparhija se u poslednje vreme ubrzano razvija. Ovde se sprovodi plan 20 sa 20, odnosno do 2020. godine žele da izgrade 20 crkava u Stavropolju. O ovom i drugim hitnim pitanjima govorio je mitropolit stavropoljski i nevinomiski Kiril u svom govoru na skupštinskom sastanku u okviru šestih Eparhijskih božićnih čitanja.
Usput, njegovo svjetovno ime je Leonid Nikolajevič Pokrovski. Rođen je 1963. godine u gradu Miass, oblast Čeljabinsk. Otac, djed i pradjed su bili sveštenici. Godine 1884. budući mitropolit je ušao u Moskovsku bogosloviju i diplomirao sjajno. Studirao je i bogosloviju u Sofiji. Godine 1989. u Sergijevskoj lavri Svete Trojice postrižen je u monaštvo. Iste godine je rukopoložen za jeromonaha. 18. jula 2012. Otac Kiril je uzdignut u čin mitropolita.
Ženski samostan
Stavropoljska mitropolija, pored crkava, uključuje i samostan. Ovo je manastir Svetog Jovana-Marijinskog, koji se nalazi u gradu Stavropolju, na teritoriji duševne bolnice. Svetište je mala dvospratna kuća sa dvanaest časnih sestara. Časne sestre održavaju vrt, uzgajaju živinu, sakupljaju ljekovito bilje, sastaju se i primaju hodočasnike. Oni provode mnogo sati u molitvi.
Nastojeća majka je majka Joan (Anna na svijetu). Ovo sveto dostojanstvo primila je sa blagoslovom arhipastira. Odrasla je u vjerničkoj porodici. Otac je služio kao sakristan, a majka se malo prije smrti zamonašila. Anna se udala. Njen muž je bio sveštenik. Ali nakon što se Anina ćerka udala, a majka umrla, odlučila je da se zamonaši. Brak je poništen. Muž se takođe zamonašio, zatim je postavljen za episkopa u Ribinsku.
Eparhija stavropoljska je primila majku i njene sestre. U početku je bilo jako teško, ali ubrzo je uz Božiju pomoć sve uspjelo. Druge časne sestre su je pratile. Ovdje su svoje utočište našle starije žene, a igumanija vodi duge razgovore sa mladim ženama i ne blagosilja sve da postanu časne sestre.
