Još od zore ljudske istorije, ljudi su, podižući pogled, posmatrali kretanje nebeskih tela i pokušavali da razotkriju njihove tajne. Istražujući prostor iznad njih, činilo se da ga dijele na male sektore, odvajajući jedan od drugog nevidljivim granicama. Nastale sekcije, koje su u sebi sadržavale skup svojevrsne grupe posmatranih objekata, na izvestan način savijajući se u privid uzorka, astronomi antike su nazivali sazvežđa i davali im imena svojih bogova ili svetih objekata.
Astronomska karakteristika
Oltar (latinski naziv - Ara) nalazi se u južnom dijelu nebeske sfere, otprilike se nalazi iznad Južnog pola. Njegova površina je oko 237 kvadratnih stepeni. Oltar je na 63. mjestu od 88 na rang listi sazviježđa po veličini i zauzima 0,575% cijelog neba. Sazviježđe se odnosi na neuzlazne, odnosno na one koje se ne uzdižu iznad horizonta.
Uključenona sjeveru, sazviježđe Oltar je u blizini Južne krune i Škorpije. Na istočnoj strani - pored Teleskopa. Na zapadu se graniči sa južnim trouglom i uglom, a na jugu je blizu pauna i rajske ptice.
Oltarni objekti
U dobrim vremenskim uslovima, bez posebnih instrumenata, na nebu se može vidjeti tridesetak zvijezda ove grupe. Većina njih se nalazi u Mliječnom putu. Ako koristite dvogled, možete vidjeti čak i brojne magline i kuglasto jato NGC 6397.
Sedam najsjajnijih zvijezda (uključujući β i α) čine njegov geometrijski uzorak. Na slici je sazviježđe Oltar. To su, u pravilu, dvije zakrivljene linije - jedna je veća, druga manja. One su međusobno povezane drugom linijom u sredini. Takva figura, u obliku slova "H", nejasno podsjeća na oltar ili kamen za žrtve.
Starogrčki mit o sazviježđu Oltar
Dogodilo se da je u davna vremena skoro svaki narod ili pleme imao svoje bogove, božanstva, idole, koji su očekivali darove od ljudi. Od žrtava zavisilo je povoljno vrijeme, bogata žetva ili pobjeda u vojnim operacijama. Nije iznenađujuće da mnoge zemlje imaju svoju legendu povezanu sa sazviježđem Oltar, koje je tako slično svetom žrtvenom kamenu.
U staroj Grčkoj, sazvežđe se zvalo "Centaurijev oltar". Legenda o sazviježđu Oltar datira još iz vremena Eratostena. Piše da je to isti oltar na kojem jebogovi Olimpa, predvođeni Zeusom, zakleli su se prije desetogodišnje bitke sa svojim ocem Kronosom.
Kronos je bio mlađi brat od dvanaest titana, rođen iz braka boginje zemlje i boga neba. Podlegao je nagovorima i sažalio se na svoju majku, boginju Geju, koja je beskonačno rađala decu. Udario je svog oca, boga Urana, mačem i zaustavio beskrajnu plodnost nebeskog svoda.
Da bi izbegao sudbinu svog oca, Kronos je oduzeo svu svoju novorođenu decu od svoje žene, boginje Reje. Na kraju, Rhea nije mogla podnijeti monstruoznu smrt svog potomstva. Sakrila je Zevsovog sina tako što je gurnula kamen Kronosu. Odgajan na ostrvu Krit i hranjen od svetog jarca, otišao je u rat sa svojim ocem. Zevs je primorao Kronosa da pusti svoju braću i sestre, koji su se takođe okrenuli protiv svog roditelja. Dobivši bitku, Zevs je bacio svog oca u Tartar i postavio oltar na nebo u znak sećanja na pobedu nad njim.
Postoji mit o sazviježđu Oltar, koji je povezan s početkom Trojanskog rata. Mikenski kralj Agamemnon je slučajno ubio Artemidinu srnu, što je naljutilo boginju. Zbog njegovih vjetrova, kralj je zajedno sa grčkim trupama bio zatvoren na ostrvu Aulis. Da bi zaslužio oprost od boginje, Agamemnon je ubio svoju kćer Ifigeniju na žrtvenom kamenu. U poslednjem trenutku, Artemida se smilovala i devojku je zamenila srnom, i podigla oltar u nebo.
Biblijske priče
Slična priča je ispričana u Bibliji. Bog je odlučio da ispita Abrahamovu veru i zahtevao je da žrtvuje svog sinaIsaac. Abraham je poslušao. Vezao je sina, položio ga na oltar i podigao bodež nad njim. Ali Bog, videći da je snaga Abrahamove vere velika, posla anđela da zameni mladića jagnjetom.
U Svetom pismu, oltar se takođe spominje u vezi sa Velikim potopom. Izašavši iz arke i zakoračivši na zemlju, Noje je prije svega prinio žrtvu Bogu na svetom kamenu, slaveći ga i zahvaljujući mu za ovo čudesno spasenje.
