Verovatno se svaka odrasla osoba sjeća divne uspavanke iz starog sovjetskog crtanog filma o Umki. Ona je bila ta koja je malim gledaocima prva pokazala sazviježđe Veliki medvjed. Zahvaljujući ovom crtanom filmu, mnogi ljudi su se zainteresovali za astronomiju, želeli su da saznaju više o ovoj kolekciji svetlih planeta čudnog naziva.
Sazviježđe Veliki medvjed je asterizam sjeverne hemisfere neba, koji ima ogroman broj imena koja su do nas došla iz antike: Elk, Plug, Sedam mudraca, Vagon i druga. Ova kolekcija svijetlih nebeskih tijela treća je najveća galaksija na cijelom nebu. Najzanimljivije je da su neki delovi "kante", koja je deo sazvežđa Velikog medveda, vidljivi tokom cele godine.
Upravo zbog svoje karakteristične dispozicije i sjaja ova galaksija je dobro prepoznatljiva. Sazviježđe se sastoji od sedam zvijezda koje imaju arapska imena, ali grčke oznake.
Zvijezde u sazviježđu Velikog medvjeda
| Designation | Ime | Tumačenje |
| α | Dubhae | Medvjed |
| β | Merak | Loin |
| γ | Fekda | Bedro |
| δ | Megrec | Početak repa |
| ε | Aliot | Nepoznato porijeklo imena |
| ζ | Mizar | loincloth |
| η | Benetnash (Alqaeed) | Leader of the Wailers |
Postoji veliki izbor teorija o poreklu sazviježđa Veliki medvjed.
Prva legenda je povezana sa Edenom. Davno je na svijetu živjela nimfa Kalisto - Likaonova kći i pomoćnica boginje Artemide. Njena lepota je bila legendarna. Čak ni sam Zevs nije mogao da odoli njenim čarima. Spoj boga i nimfe doveo je do rođenja sina Arkasa. Besna, Hera je Kalista pretvorila u medveda. Tokom jednog od lova, Arkas je umalo ubio svoju majku, ali ju je Zevs na vrijeme spasio, poslavši je u raj. Tamo je preselio i svog sina, pretvorivši ga u sazviježđe Malog medvjeda.
Druga legenda je direktno povezana sa Zeusom. Prema legendi, starogrčki titan Kronos uništio je svakog od svojih nasljednika, jer mu je bilo predviđeno da će ga jedan od njih zbaciti s trona. Međutim, Rhea je majkaZevs - odlučila je spasiti život svom djetetu i sakrila ga u pećini Ida, koja se nalazi na modernom ostrvu Krit. U ovoj pećini su ga hranile koza Am alteja i dvije nimfe, koje su, prema legendi, bile medvjedi. Zvali su se Helis i Melisa. Nakon što je zbacio svog oca i ostale titane, Zevs je svojoj braći - Hadu i Posejdonu - dao podzemno i vodeno kraljevstvo. U znak zahvalnosti za hranjenje i brigu, Zevs je ovekovečio medvedicu i kozu podigavši ih na nebo. Am althea je postala zvijezda u sazviježđu Auriga. A Helis i Melisa su sada dvije plejade - Veliki i Mali medvjed.
Mitovi mongolskih naroda poistovjećuju ovaj asterizam sa mističnim brojem "sedam". Odavno su sazviježđe Veliki medvjed nazivali ponekad Sedam staraca, Sedam mudraca, Sedam kovača i Sedam bogova.
Postoji tibetanska legenda o pojavi ove galaksije sjajnih zvijezda. Vjerovanje kaže da je nekada u stepama živio čovjek s kravljom glavom. U borbi protiv zla (u legendi se pojavljuje kao crni bik) zauzeo se za bijelog bika (dobrog). Za to je vještica kaznila čovjeka tako što ga je ubila željeznim oružjem. Pri udaru se razbio na 7 komada. Dobri bijeli bik, cijeneći doprinos čovjeka u borbi protiv zla, uzdigao ga je u nebo. I tako se pojavilo sazviježđe Velikog medvjeda u kojem se nalazi sedam sjajnih zvijezda.
