U XII veku, koji je bio vrhunac monaštva u drevnoj Polockoj zemlji, u njemu je zablistao budući svetac, monah Efrosinija. Manastir koji je ona stvorila, prošavši kroz duge vekove teške i ponekad dramatične istorije, opstao je do danas, postavši spomenik ovoj svetiteljki Božijoj, koja se sada moli za sve nas pred Prestolom Svevišnjega.
princeza koja voli Boga
Monaha Efrosinija, koja je osnovala Polocki manastir, potiče iz drevne kneževske porodice, poreklom od krstitelja Rusije, ravnoapostolnog kneza Vladimira i njegove pobožne žene Rognede. Na svetom krštenju dobila je ime Predslava. Naučivši da čita i piše u ranoj mladosti, mlada princeza, izbjegavajući igre i zabave svojstvene svoj djeci, provodila je vrijeme čitajući Sveto pismo i razgovarajući sa svojim duhovnim mentorom, rektorom župne crkve, koji je često posjećivao očev dom. kuća.
Takva revnost izazvala je poštovanje najmilijih, ali niko nije mogao da predvidi da će mlada Predslava sama izabrati težak i trnovit put monaštva, dajući mu prednost pred svim iskušenjima ovozemaljskog života. I upravo se to dogodilo.
Početak monaštvaministarstvo
Kada je djevojčica imala dvanaest godina, što se u to vrijeme smatralo punoljetnom, mnogi veoma zavidni udvarači počeli su joj se udvarati kao slavnoj, bogatoj i lijepoj nevjesti. Ali svi su dobili odlučno odbijanje. Kao odgovor na očevu prijetnju da će je nasilno oženiti, djevojka je tajno pobjegla od kuće i zamonašila se u jednom od najbližih manastira, dobivši novo ime - Efrosinija.
Žitije svetice govori da je početak svog monaškog puta provela u svojim spisima, prepisujući drevne folije koje se čuvaju u biblioteci poločke katedrale Svete Sofije. Tipografija još nije bila izmišljena, a Sveto pismo, paterikon i druga duhovna literatura morali su se kopirati samo na ovaj način.
Mandat Božijeg Poslanika
Ali ubrzo ju je Gospod pozvao na drugačiji put. Eufrosiniji je poslan nebeski anđeo koji joj je ukazao na mjesto gdje će kasnije biti osnovan Polocki manastir. Od tog vremena svetac se nastani u blizini crkve Spasove u mestu zvanom Selec i udaljenom dve milje od grada. Zajedno s njom došla je još jedna borovnica, čije ime istorija nije sačuvala. Desilo se 1125.
Ispunjena poniznošću, monahinja Efrosinija je htela da služi Bogu u samoći, zatvarajući se od celog sveta, ali Gospod nije želeo da tako svetla kandila vere ostane ispod posude. Vrlo brzo, druge djevojke, koje su zalutale ka Kristu, počele su da se okupljaju i naseljavaju oko nje.
Izgradnja hrama i stvaranje novogklaustri
Vremenom je tako stvorena zajednica, od koje je kasnije nastao Polocki manastir, postala prilično brojna. S tim u vezi, časna igumanija je poželjela da na mjestu drvene crkve, koja je do tada već bila oronula, sagradi novu kamenu crkvu.
Lokalno stanovništvo doprinijelo je takvom dobrotvornom cilju. U samom Polocku bilo je dobrovoljnih donatora. Njihovim radom prikupljena su potrebna sredstva. Upravljanje svim radovima preuzeo je lokalni arhitekta po imenu John. Molitvama igumanije Efrosinije Gospod je poslao Svoju milost na graditelje nove crkve, a već sedam meseci kasnije zidovi sa kupolama podigli su se do neba, a najbolji majstori su ih oslikali čudesnim freskama.
Vremenom je Polocki ženski manastir rastao, jačao i, prema nazivu hrama podignutog u njemu, postao poznat kao Spaski manastir. Godine 1155. prepodobna igumanija je u blizini osnovala još jedan manastir, ovoga puta muški, prvo sagradivši crkvu Presvete Bogorodice. Ova dva manastira postali su istinski centri prosvetiteljstva u Polockoj oblasti. Pod njima su otvorene škole, biblioteke i skriptoriji - radionice za prepisivanje rukom pisanih knjiga.
Smrt u Svetoj zemlji
Godine 1173., predviđajući svoju skoru smrt, monah Efrosinija je poželela da Gospodu da svoju poslednju dužnost - da hodočasti u Svetu zemlju i pokloni se mestima koja su povezana sa njegovim zemaljskim životom. Zajedno sa sestrom Evpraksijom i bratom Davidom napustila je Polotsk u januaru i nakon četiri mjesecaiscrpljujućim pješačkim putovanjem stigla je do Jerusalima, gdje se udostojila da se pokloni Grobu Svetom. A Sveta Efrosinija je tada imala skoro sedamdeset godina.
Naporan put u Svetu Zemlju nije bio uzaludan za staricu. Ubrzo se razboljela, legla u krevet, a 23. maja dušu je predala Gospodu, kome je služila cijeli život. Sahranjena je igumanija Efrosinija, koja je u svojoj domovini, u Jerusalimu, osnovala Polocki manastir, u manastiru Svetog Teodosija Velikog. Četrnaest godina kasnije, njene neprolazne mošti su prevezene i, kao najveća svetinja, smeštene u Kijevsko-pečersku lavru.
Kasniji život manastira
Nakon upokojenja svete igumanije, manastiri koje je ona osnovala nastavili su da se razvijaju i napreduju, ali su ih čekala teška iskušenja koja su zadesila rusku zemlju u 16. i 18. veku. Muški manastir je uništen i nije preživeo do danas, ali je Polocki Spaso-Evfrosijevski manastir, koji je preživeo godine propadanja i siromaštva, uspeo da oživi u 19. veku.
Godine 1833. započeli su radovi na remontu Spasove crkve, koja je u to vrijeme bila veoma oronula, a posljednjih godina bila je opustjela. Popravljene su i druge manastirske zgrade, a malo po strani, na obali reke Polote, podignuta je nova zgrada sestrinske ćelije.
U drugoj polovini 19. veka na teritoriji manastira su se pojavile još dve crkve - u čast Svete Efrosinije Polocke i Saborna crkva Svetog Krsta. Istovremeno, manastir Efrosinije Polocke svrstan je među prvorazredne manastire i pod njim je započeo rad.ženska vjerska škola koja je svoj vrhunac dostigla početkom 20. vijeka.
Neposredno pre oktobarskog prevrata, mošti osnivača manastira svečano su prenete iz pećina Kijevo-pečerske lavre u Polock. Tako se posle sedam stotina godina sveta Efrosinija vratila svom potomstvu. Polocki manastir ju je dočekao svečanom zvonjavom zvona svih svojih crkava.
Godine teških vremena i naši dani
Za vreme vladavine bogoboračke vlasti, manastir je delio sudbinu većine svetih manastira naše zemlje. Više puta je zatvaran, iz njega su oduzimane dragocjenosti, uključujući i svete mošti njegovog osnivača, a prostorije su korištene za kućne potrebe. Ali nije uzalud Pismo kaže da će onaj ko istraje do kraja biti spašen. Polocki manastir je takođe oživljen.
Početkom perestrojke vraćen je vjernicima i ubrzo, doveden u pravi oblik trudom brojnih parohijana, povratio je život. Danas u manastiru žive sedamdeset sestara. U hramu se svakodnevno održavaju jutarnje i večernje službe. Izvode se u crkvama Uzvišenja Krsta, Eufrosinije i Preobraženja.
Liturgijski raspored Polockog manastira razlikuje se od rasporeda koji je postavljen u običnim parohijskim crkvama. Radnim danima jutarnja služba počinje u 5.45 časova, Liturgija se služi u 7.15 časova, a večernje u 16.45 časova. Nedeljom i praznicima, kasna liturgija se dodaje u 9:30.
