Wolfgang Köhler rođen je u Estoniji 21. januara 1887. Otac budućeg psihologa bio je direktor škole, majka je brinula o domaćinstvu. Kada je dječak imao pet godina, preselio se sa roditeljima na sjever Njemačke. Wolfgangovo djetinjstvo proteklo je u Njemačkoj, gdje je i započeo studije. Dobio je odlično obrazovanje na najboljim univerzitetima u Tübingenu, Beauneu i Berlinu.
Biografija Wolfganga Köhlera zaslužuje posebnu pažnju, jer je već sa 22 godine doktorirao filozofiju i psihologiju na Univerzitetu u Berlinu. A od 1909. do 1935. vodio je Institut za psihologiju u glavnom gradu Njemačke.
Naučna aktivnost
Počekom karijere Wolfganga Köhlera može se smatrati 1909. godina, kada je psiholog odbranio doktorsku disertaciju od Karla Stumpfa. Nakon toga profesor je otišao na Univerzitet u Frankfurtu. Od 1913. do 1920. Koehler je vodio istraživanje o navikama i karakteru velikih majmuna na ostrvu Tenerife. Psiholog je otišao na ostrvo na predlog Pruske akademije nauka. Šest mjeseci nakon što se profesor nastanio na Kanarskim ostrvima, počeo je Prvi svjetski rat. Koehler je tvrdio da se još nije mogao vratiti u Njemačku, dok su se neki od njegovih njemačkih kolega bez problema vratili u domovinu.
To je navelo jednog od njegovih kolega da sugeriše da psiholog Wolfgang Köhler špijunira za Njemačku, a istraživački rad je samo paravan. Kao dokaz korišćena je činjenica da je profesor sakrio radio predajnik na tavanu kod kuće. Koehler je opravdao prisustvo takvog aparata činjenicom da je preko njega prenosio informacije o kretanju savezničkih brodova. Nisu pronađeni drugi dokazi koji bi potkrijepili teoriju i ona je naknadno potpuno opovrgnuta. Psiholog je rezultate svog rada reflektovao u svom djelu “Studija inteligencije velikih majmuna”, objavljenom 1917. Drugo izdanje objavljeno je 1924. godine, djela su prevedena na engleski i francuski jezik. Niko ne zna šta se tamo zaista dogodilo, ali ostaje činjenica: Wolfgang Köhler je proveo 7 dugih godina na ostrvu Tenerife, proučavajući inteligenciju majmuna. Objavljena knjiga to potvrđuje. Međutim, ostalo je otvoreno pitanje ko je Wolfgang Köhler, špijun ili naučnik.
Povratak kući
Tek 1920., Koehler se vratio u Njemačku i 1922. godine dobio mjesto profesora psihologije, gdje je radio do 1935.godine. Ovakvo prestižno mjesto pripalo je psihologu za njegove zasluge, odnosno za objavljivanje knjige "Fizički gešt alti u mirovanju i u stacionarnom stanju". Teška situacija u zemlji primorala je Wolfganga da podnese ostavku 1935. godine. Nacisti su se počeli aktivno miješati u univerzitetske poslove i istraživanja. Zbog toga je Koehler bio prisiljen dati ostavku i preseliti se da živi u Americi.
Međunarodno priznanje
U akademskoj godini 1925-1926, profesor je predavao na Harvardu i Univerzitetu Clark. Zanimljiva je činjenica da je, pored svojih predavanja, Köhler podučavao studente tanga.
Zaista, profesor je dobio svjetsko ime nakon niza velikih studija i eksperimenata koji su imali za cilj proučavanje percepcije okoline i inteligencije čimpanze. Nakon toga, Koehler je imenovan za direktora Instituta za psihologiju, koji djeluje na Univerzitetu u Berlinu. Na tom mjestu profesor je istraživao teoriju gešt alta i već 1929. objavio manifest gešt alt psihologije - knjigu koja je najpotpunije odražavala poglede na novi pravac. Njegovi koautori bili su K. Koffka, M. Wertheimer. Važna faza u Koehlerovoj karijeri je 1938., kada je objavljeno djelo pod naslovom "Uloga vrijednosti u svijetu činjenica".
Zalazak sunca
Njemački psiholog Wolfgang Köhler napustio je svoju rodnu zemlju 1935. godine, a sukob profesora sa novim režimom doprinio je emigraciji. Sve je počelo činjenicom da je profesor na jednom od svojih predavanja otvoreno kritizirao fašistuvlade, nakon čega je grupa nacista upala u gledalište. Ali ni Koehlerova kritika režima nije tu završila. Kasnije je profesor napisao pismo berlinskim novinama u kojem je ogorčen zbog nepravde izbacivanja jevrejskih profesora sa nemačkih univerziteta. Nakon što je pismo objavljeno u novinama, Keler je očekivao da će mu Gestapo doći uveče, ali odmazde nije bilo i profesor je dobio priliku da bez buke napusti zemlju. Nakon što je emigrirao u Sjedinjene Države, Koehler se zaposlio kao predavač na College of Pennsylvania i čak je napisao nekoliko radova.
Do 1955. Wolfgang se skrasio na Institutu za napredne studije u Sjedinjenim Državama. Naporan rad i brojne studije pomogli su mu tri godine kasnije da postane profesor psihologije na Dartmouth koledžu. Već 1956. godine, Koehler je dobio nagradu "Izuzetan doprinos nauci" od strane Američkog udruženja psihologa i ubrzo je izabran za predsjednika ove organizacije.
Kohlerove teorije
Kao što već znamo, Koehler je započeo svoju karijeru eksperimentalnim proučavanjem intelektualnih sposobnosti i karakteristika ponašanja čimpanzi. Upravo je ovaj istraživački rad doveo psihologa do jednog od njegovih najznačajnijih otkrića. Ovo je uvid, ili uvid.
Profesor je stvorio specifične situacije u kojima su čimpanze morale riješiti svoje probleme i pronaći rješenja kako bi postigle svoj cilj. Akcije životinja nazvane su dvofaznim jer su se sastojale od dvije specifične komponente. Na primjer, prva akcija čimpanze- uz pomoć jednog predmeta nabavite drugi, koji bi samo pomogao životinji da riješi problem sa kojim se suočava. Najjednostavniji primjer je sljedeći: majmun bi uz pomoć malog štapa, koji leži u kavezu, trebao dobiti dugačku, koja leži malo dalje. Ovo je prva radnja koju životinja izvodi kako bi postigla cilj. Sljedeći korak je korištenje primljenih alata za postizanje primarnog cilja. Takva meta je bila banana, koja je bila dovoljno udaljena od šimpanze.
Suština teorije
Svrha takvih eksperimenata bila je ista: utvrditi kako se rješava ovaj ili onaj problem. To može biti slijepa potraga za pravim rješenjem putem pokušaja i grešaka. Ili možda spontano "hvatanje" odnosa, razumijevanje onoga što se dešava. Istraživački rad je pokazao da su se akcije čimpanzi zasnivale upravo na drugoj opciji. Jednostavnije rečeno, trenutno dolazi do razumijevanja trenutne situacije i odmah se formira pravo rješenje za cilj.
Privatan život
Sredinom dvadesetih, Wolfgang Köhler se suočio sa ozbiljnim porodičnim problemima. Profesor se razveo od supruge i preferirao mladog studenta iz Švedske. Ovakvo stanje je razbjesnilo njegovu bivšu suprugu, a Wolfgang je bio lišen svakog kontakta sa svojom djecom, kojih je imao četvero. Ovako teška situacija ostavila je traga na zdravlju psihologa, ruke su mu počele drhtati, posebno u periodima uzbuđenja. Radnici laboratorije u kojoj je Koehler radio svako jutro su mu precizno određivali raspoloženjeruke.
Na zatvaranju
Nakon uspješnog služenja kao profesor, Koehler je umro u Enfieldu 11. juna 1967. Gešt alt psihologija Wolfganga Köhlera je i danas relevantna.
