Jedan od najpoznatijih starorimskih bogova, posebno poštovan i veličanstven, bio je Neptun - bog mora i svih vrsta vodenih tokova. Svi izvori, rijeke i jezera bili su pod njegovom jurisdikcijom, samo je svojom željom mogao izazvati najrazornije potrese, podići i sakriti čitava ostrva u morskim dubinama. Prije dolaska Neptuna, titan Okean je posjedovao morsko kraljevstvo, koji je s velikom nevoljkom dao svoje kraljevsko žezlo mladom i ambicioznom nasljedniku, iako se iskreno divio njegovim vrlinama.
Identitet Gospodara mora
Budući da je drugi sin oca bogova - titana Krona - i titanida Reje, bio je i brat Jupitera, Junone, Cerere, Veste i Plutona. Jupiter je bio taj koji je, raspoređujući kraljevstva među braćom, naredio Neptunu da bude jedini kralj okeana i da vlada nad svim vodama na površini Zemlje. Međutim, vladarski bog Neptun nije bio zadovoljan svojim udjelom i stalno je zadirao u tuđe posjede. Pokušaj svrgavanja brata završio se za Neptun protjerivanjem sa Olimpa na Zemlju i presudom da svojim rukama podigne zidine Troje. Na povratku neuspjeha nenapustio ga je, a Neptun je poražen u čuvenom nadmetanju sa Minervom za pravo da proglasi najlepši grad Atine. Njegov dar stanovnicima grada - konj plemenite krvi, simbol rata i siromaštva - pokazao se za njih manje korisnim od masline Minerve - simbola bogatstva, mira i prosperiteta. Nasilna priroda i neumorni temperament koji je posjedovao bog Neptun, njegov osjećaj za vodstvo neprestano su tjerali gospodara vodenog elementa da bude uvučen u sve vrste sporova, koji su daleko od uvijek bili krunisani uspjehom.
Neptunov lični život i ljubavnici
Veći dio svog života, Neptun nije živio na Olimpu, već u koralnim pećinama svog morskog kraljevstva, kojim je vladao pošteno, strogo, ponekad, čak i okrutno. Jedna njegova riječ bila je dovoljna da se na moru digne strašna oluja, val da se odmah stiša. Lako je natjerao valove da bijesno huče, za minut vraćajući mirno valovanje moru. Kraljica mora, Amfitrit, bila je vjerna žena Neptuna, oličavajući morsku tišinu preplavljenu suncem. U početku se plašila svog tvrdoglavog dečka, graciozno i brzo mu je izmicala, ali onda, kada je on poslao poruku sa delfinom, pozivajući je da s njim podijeli tron i postane njegova žena, pristala je. U znak zahvalnosti, bog Neptun je podigao delfina na nebo, posvetivši mu novo sazviježđe. Njegova sljedeća ljubavnica bila je boginja Ceres, koja također nije odmah prihvatila udvaranje boga mora. Pretvorivši se u kobilu, krila se od njega na sve načine, ali Neptuna je bilo teško prevariti, pratio ju je pod maskom konja. Plod ovogaljubav je bio prelijepi krilati konj Arion, koji je mogao pobijediti u svakoj trci. Sljedeći put žrtva njegove ljubavi bila je zemaljska djevojka Teofana. U strahu da se niko drugi ne zaljubi u mladu lepoticu, Neptun je pretvara u ovcu i brine o njoj u obliku ovna. Teofan rađa prelijepo jagnje sa zlatnom vunom, po njegovu runu će kasnije ići Jason i njegovi Argonauti. Još jedna ljubav kralja mora bit će Meduza Gorgona - čak i u vrijeme kada je bila mlada i lijepa. Rimski bog se takođe ženi njome. Zatim, kada kapi krvi padnu u more sa njene odsečene glave, on će od njih stvoriti gracioznog Pegaza.
Neptun. Slike
Boga cjelokupnog elementa vode poštovali su uglavnom ljudi povezani s morem ili oni koji su išli na morska putovanja. Takođe se smatrao zaštitnikom konja i jahača. U staroj grčkoj mitologiji poistovjećivan je sa Posejdonom.
Obično je bog Neptun prikazivan kao veličanstven, atletski muškarac srednjih godina sa trozubom u ruci, bradom i kosom koja vijori na vjetru, a glava mu je bila okrunjena vijencem od morskih algi. Često se vozi po valovima u svojim zlatnim kočijama koje vuku bijeli zlatnogrivi konji, okružen raznim morskim čudovištima.
Ogroman broj oltara i hramova bio je posvećen Neptunu širom Italije i Grčke. Čak su se održavala i sportska takmičenja u njegovu čast. Danas je ime ovog velikog boga najudaljenije - osma planeta Sunčevog sistema.
