Većina Talijana koji veruju ispovedaju katoličku veru. Zvanično, 99,6% se smatra katolicima, odnosno gotovo cijela Italija. Religija ne zaokuplja posebno moderne italijanske građane: prema statistikama, oko 15% stanovništva posjećuje hramove.
Zemlja mnogih religija
U Italiji takođe žive protestanti (oko trista hiljada ljudi iz Pijemonta), Jevreji (trideset pet hiljada ljudi "razbacanih" širom zemlje su građani Rima, Torina, Đenove, Firence, Venecije i Livorna).
Uprkos činjenici da je Katolička crkva zvanično odvojena od zemlje, ona ima mnogo veći uticaj na umove Italijana nego država Italija. Religija još uvijek utječe na mnoga područja italijanskog života - nije uzalud ovdje smještena nezavisna država Vatikan, na čelu s papom - vladarom svih svjetskih katoličkih crkava.
Međunarodna uloga i autoritet Vatikana jaki su kao i prije nekoliko stoljeća. Kao vlasnik moćne radio stanice i lista Osservatore Romano, papa uspješno vodi vjerske, polureligijske i sekularne organizacije,zajednice i sindikati.
Pitanje "Koja je religija u Italiji danas?" zbunilo bi svakog građanina zemlje, bez obzira na društveni status i obrazovanje. U ovoj zemlji postoji oko 850 vrsta duhovnih i drugih institucija podređenih Katoličkoj crkvi.
Catholic Action
Veza i kustos je organizacija pod nazivom "Catholic Action". Misija Catholic Action agenata je da upute roditelje kako da odgajaju djecu, prate talijanski književni ukus i preporučuju katoličke medije i video zapise koje crkva pozdravlja. Jedna od dužnosti agenata Katoličke akcije je da opstruira one građane koji se namjeravaju pridružiti nekatoličkoj uniji ili odluče da stupe u štrajk.
Religija u Italiji sada u velikoj meri zavisi od duhovnog prosvetljenja samih Italijana. Posebnu ulogu u vjeronauci imaju katolički svećenici, od kojih većina predaje vanredno u srednjim školama. Posebno je veliki uticaj sveštenstva na seosku decu.
Ali ne samo "katolička akcija" Italija je slavna. Religija je svakako važna, ali se ne može zanemariti uticaj ovozemaljskog života na politički položaj Vatikana. Papa Jovan XXIII, na primer, postao je poznat kao prvi katolički patrijarh u istoriji koji je proglasio borbu za mir glavnim ciljem crkve.
Mora se reći da su stanovnici italijanskih selamnogo pobožniji od gradjana. Svako selo ima svog sveca zaštitnika, koji može da odbrani određene vrste nevolja od ljudi. Sveti Pavle, na primjer, neutralizira ugrize zmija otrovnica, a Sveta Lucija liječi očne bolesti. Sveta Barbara štiti od grmljavine, a u novije vrijeme čak i pokroviteljstvo artiljeraca. Arhanđel Gavrilo (onaj koji je doneo radosnu vest Bogorodici) dobio je status zaštitnika radio stanica…
Nebeski "pokrovitelji"
Vjera u nebeske zaštitnike dovela je do novog običaja - da se u crkvu donose "zavjetni darovi" (ex-voto). Ove male, samostalno izrađene slike svojevrsni su izraz zahvalnosti svecu za pruženu pomoć. Najčešće crtaju "čuda" koja su se već dogodila ili će se dogoditi zbog čudesne intervencije pokrovitelja. Ponekad voštane slike izliječenih dijelova tijela igraju ulogu slika.
Zanimljiv je i seljački običaj prikazivanja vjerskih simbola na alatima i kućnim predmetima. Krstovi, lica svetaca i drugi rekviziti mogu se vidjeti na dječjem krevetiću i zemljanom posuđu, na tkačkom šatlu i ogrlici za kućne ljubimce…
“Islam napreduje u Italiji…”
Islam i Italija? Religija koju su ispovijedali arapski narodi ovdje se zaista ukorijenila. U svakom slučaju, Alessandra Karagiula, italijanski sociolog, ne sumnja u to. Njen izvještaj “Kapital Islam” posvećen je ovoj temi.
Prema Alessandrinim procjenama, postojeviše od milion i po muslimana (u Rimu i rimskoj regiji, na primjer, ima oko 100 hiljada ljudi koji ispovijedaju islam), koji su ovdje došli iz cijelog svijeta. Učenica je također izvijestila da je samo 16% italijanskih muslimana viđeno kako klanja u zvaničnim džamijama. Ali tradicionalna molitva petkom (muslimanski vjerski obred) okuplja 40% muslimana koji žive u Rimu i regiji. Ma koliko čudno zvučalo spominjanje islamizma, ali prema istorijskim informacijama, Sicilija i južna Italija su direktno vezano za islam. Religija muslimana, koju su ovde u 9. veku doneli arapski osvajači, ponovo se vraća.
Savremena italijanska država sve vjernike dijeli na katolike i nekatolike. U drugu grupu spadaju protestanti, Jevreji i muslimani. Predstavnici navedenih vjerskih zajednica imaju ista prava kao i Italijani koji ispovijedaju katoličku vjeru.
