Na sjeveroistoku moderne Sirije, između rijeka Tigris i Eufrat, od 137. pne. do 242. godine nove ere, postojala je mala država Osroene, koja je prva proglasila kršćanstvo službenom državnom religijom. Ovdje se po prvi put spominje ikona Spasitelja Nerukotvornog.
Legenda o ikoni
Prema brojnim legendama, kralj Osroene, Augar V, čija je rezidencija bila u glavnom gradu države, Edesi, razbolio se od neizlječive bolesti - crne gube. U snu mu se pojavilo otkrivenje da će mu pomoći samo lice Spasitelja. Dvorski slikar, poslan Kristu, nije mogao uhvatiti njegovu sliku zbog božanskog sjaja koji je izbijao iz Isusa, koji je, ispunivši kraljevske molitve, umio svoje lice vodom i obrisao ga ručnikom (maramicom). Na njemu je ostala utisnuta svijetla slika koja je dobila naziv "ubrus", ili Mandilion, ili ikona Spasitelja Nerukotvornog. Odnosno, u klasičnoj verziji predstavlja Kristovo lice, napravljeno na platnu, duž čijih rubova se platno počinje, ičvorasti gornji krajevi.
Nakon čudesnog Avgarovog izlečenja, ova ikona se ne pominje sve do 545. godine, kada su perzijske trupe blokirale Edesu. Kao što se često dešava, proviđenje dolazi u pomoć u teškim trenucima. U naosu iznad gradskih kapija pronađena je ne samo savršeno očuvana ikona Spasitelja Nerukotvornog, već i njen otisak na keramičkom zidu svoda, odnosno Ceramidiona. Blokada grada je skinuta na najčudesniji način.
Karakteristike ikone
Ova čudesna slika u oba oblika (izrađena i na platnu i na keramici) ima niz karakteristika i običaja povezanih sa njom. Dakle, preporučuje se ikonopiscima početnicima kao njihov prvi samostalni rad.
Ikona Spasitelja Nerukotvorena je jedina slika na kojoj oreol oko Isusove glave ima oblik pravilnog zatvorenog kruga sa krstom unutra. Svi ovi detalji, poput boje Spasiteljeve kose, opšte pozadine ikone (na najstarijim ikonama pozadina je uvek ostala čista), nose svoje semantičko opterećenje.
Postoje mišljenja da je portret nastao bez kista i boja, koji je, u suštini, ikona Spasitelja nerukotvorenog, fotografija Hrista, koja prikazuje njegovo lice.
U pravoslavlju je ova ikona oduvek imala posebnu ulogu od trenutka kada je njena lista doneta iz Carigrada 1355. godine. Iako su se najstarije ikone ovog tipa u Rusiji pojavile još u 11. veku, tek od druge polovine 14. veka sve što je vezano za „Spasitelj nerukotvoren“pozicionirano je na nivou državnog kulta iimplementira se svuda. Ispod njega su izgrađeni hramovi, ovo lice je prikazano na zastavama ruskih trupa u najodlučnijim bitkama za zemlju - od Kulikova do bitaka Prvog svjetskog rata. Riječ "baner" postepeno se zamjenjuje riječju "baner" (od "znak"). Transparenti sa likom "Spasitelj koji nije napravljen od ruku" postali su sastavni deo pobeda ruskog oružja.
Danas nerukotvorena ikona Spasitelja
Dolazak ove čudotvorne ikone, čija se slava proširila širom Rusije, od Novospasskog manastira u gradu Vjatki do Katedrale Uspenja u Kremlju, dobila je nacionalni razmjer i značaj. Hiljade Moskovljana i posetilaca izašlo je u susret ikoni i palo na kolena pri pogledu na nju. Frolovske kapije, kroz koje je ikona prenošena, počele su da se zovu Spaski. Kroz njih se moglo proći samo nepokrivene glave, kao znak božanstva lica.
"Spasitelj nerukotvoren" je ikona čija se vrijednost ne može precijeniti. Smatra se jednim od glavnih simbola pravoslavlja, po značenju se izjednačava sa krstom i raspelom.
Poslednjih godina, koje se ponekad s pravom nazivaju Drugim krštenjem Rusije, gradi se neviđeni broj crkava, manastira i hramova. U Sočiju, za otvaranje Olimpijade, podignuta je i osvećena crkva Spasitelja Nerukotvorenja 5. januara 2014. godine u rekordnom roku.
