Među ogromnim panteonom hrišćanskih svetaca, jedni od najpoštovanijih su ravnoapostolni Konstantin i Jelena. Njihova uloga u širenju prave vjere je neprocjenjiva. Zato su bili počašćeni tako velikom čašću da se izjednače sa apostolima - najbližim učenicima i sledbenicima Hristovim.
Sluga koja je rodila cara
Puno ime kraljice Elene je Flavia Julia Elena Augusta. Poznato je da je rođena sredinom 3. veka u gradu Drepanu, u Maloj Aziji, ali tačan datum njenog rođenja nije utvrđen. Djetinjstvo buduće kraljice proteklo je vrlo skromno - služila je na konjskoj stanici koja je pripadala njenom ocu. Tamo je, među ostalim putnicima, upoznala svog budućeg muža Konstancija Hlora, koji je kasnije postao rimski car.
Plod njihove ljubavi bio je sin koji je rođen 27. februara 272. godine i po rođenju dobio prilično nejasno ime - Flavije Valerije Aurelije Konstantin. Ovo dete je ušlo u svetsku istoriju kao car Konstantin Veliki, po čijoj zapovesti je hrišćanstvo postalo zvanična religija Rimskog carstva.stanje.
Carska kruna koja je donijela vjersku slobodu u Rim
Kada je njen sin imao jedva petnaest godina, Elenin porodični život bio je uznemiren. Ispostavilo se da je Konstancije bio prilično vjetrovit supružnik i prekinuo je s njom, preferirajući mladu pastorku cara Maksimijana, koji je u to vrijeme vladao. Međutim, kao što se često dešava, kao loš muž, pokazao se kao dobar otac i, popevši se na rimski tron, osigurao je budućnost svom sinu, čime je postao vladar velikog dijela zemlje. Grad Trevir (moderni njemački grad Trier) postao je njegova rezidencija, a Elena Ravnoapostolska preselila se da živi bliže svom sinu.
306. godine desio se važan događaj - car je umro, a Konstantin je postao njegov nasljednik, proglašen od višehiljadne rimske vojske. Poznato je da je jedan od njegovih prvih čina bio uspostavljanje slobode vjeroispovijesti u Rimu i podređenim zemljama i prestanak svih progona na vjerskoj osnovi. Zahvaljujući tome, nakon tri veka progona, hrišćanstvo je konačno izašlo iz katakombi.
Helen's Finest Hour
Istorijski materijali svjedoče da se Elena ravnoapostolna tokom svog života s velikim poštovanjem odnosila prema onima koji su, uprkos smrtnoj opasnosti, ispovijedali Krista, ali je i sama krštena kada je već imala preko šezdeset godina. Do tada je proglašena "Augustom", odnosno vladajućom osobom, i nastanila se na ogromnom rimskom imanju pored Lateranske palate, koja je kasnije postala rezidencija Rimljana.tata.
Već na kraju svojih dana, Sveta ravnoapostolna Jelena obavila je glavno delo svog života - hodočašće u Jerusalim, gde je preduzela iskopavanja direktno na samoj Golgoti. Njen cilj je bio, ako je moguće, pronaći materijalne dokaze o događajima koji su se tamo odigrali prije tri stoljeća.
Odgovor na pitanje šta je podstaklo ženu u tako časnim godinama da krene u potragu za Krstom Gospodnjim i drugim svetinjama, kazuje Sveto Predanje. Priča o tome kako je u noćnoj viziji sveta Jelena čula glas koji joj je naređivao da ode u Jerusalim i tamo, očistivši sa zemlje mjesto raspeća i sahrane Isusa Krista, otkriti svijetu neprocjenjivo blago koje je pronađeno. na njemu. Sutradan ujutro, sveti Konstantin i Elena su se dugo molili da Gospod pošalje Svoju Milost da ispuni tako važnu misiju.
Nije lak zadatak
Kao što legenda kaže, u glavnom gradu drevne Judeje, pobožna kraljica se suočila sa velikim poteškoćama. Činjenica je da je tako dugo vrijeme mjesto pogubljenja i kasnijeg vaskrsenja Krista bilo skriveno pod debelim slojem zemlje i smeća, koje su namjerno donijeli zli, i da ga je bilo nemoguće pronaći. Konačno, nakon dugih upita lokalnog stanovništva, od jednog starog Jevrejina bilo je moguće saznati tačnu lokaciju Golgote. Nakon toga je ravnoapostolska Sveta Jelena naredila da počnu iskopavanja.
Kada su uklonjeni gornji slojevi zemlje i otkriven vrh planine, pred očima prisutnih se pojavio ne jedan krst, već tri, jer na dan pogubljenja,Kao što je poznato, dva razbojnika su razapeta zajedno sa Hristom. Težak zadatak je bio utvrditi na kom je od njih Isus patio.
Provjera istine u hramu
Ono što je uslijedilo bila je još jedna potvrda mudrosti koju je posjedovala kraljica Elena. Kada su svi u potpunom zaprepašćenju čekali njenu odluku, do mjesta iskopavanja došla je pogrebna povorka ispred koje su nosili lijes sa tijelom mrtve žene. Znajući da samo jedan od tri krsta ima božansku moć, Elena je zamolila rođake pokojnika da zaustave i naredila slugama da svakim od tri krsta redom dodiruju mrtvo telo. Čim je red stigao do one koja je bila prava svetinja, i kada je na njega položena ruka pokojnika, ona je odmah uskrsnula, što je izazvalo sveopću radost i veselje.
Pronalaženje Svetog groba
Pored životvornog Krsta Gospodnjeg, Sveta ravnoapostolna Jelena, kako legenda svedoči, pronašla je četiri eksera kojima je prikovano telo Spasitelja i samu ploču - naslov na kojoj je Poncije Pilat lično ispisao "Isus, Nazarećanin Kralj Jevreja". Otkrila je i pećinu u koju su položili Isusovo tijelo skinuto s križa. Zahvaljujući trudu Svete Jelene, hrišćani širom sveta danas mogu lično da posmatraju kako se na prozoru kuvuklije podignute nad Svetim grobom pojavljuje svetlost Blagodatnog ognja spuštenog povodom Uskrsa.
U znak sećanja na ovaj veliki događaj ustanovljen je praznik pod nazivom Vozdviženje Časnog i Životvornog KrstaGospodnji. Svake godine 27. septembra, Pravoslavna Crkva slavi godišnjicu dana kada je 326. godine ravnoapostolna carica Jelena otkrila svijetu najveće svetinje hrišćanstva.
Završetak velike misije
Našavši Životvorni krst, carica je naredila da ga podijeli na dva jednaka dijela, od kojih je jedan, postavljen u srebrnu svetinju, ostavila u Jerusalimu lokalnom episkopu Makariju I, koji joj je pružio značajne pomoć tokom iskopavanja. Drugi dio krsta, a sa njim i eksere, poslala je svom sinu u Rim. Tamo je ovaj fragment Krsta ugrađen u skulpturu cara Konstantina, postavljenu na jednom od trgova prestonice.
Završivši svoju misiju, sveta ravnoapostolna carica Elena vratila se u Rim, usput osnovavši nekoliko manastira koji i danas postoje. Najpoznatiji od njih je Stavrovouni na Kipru. Kao poklon ovim manastirima, ostavila je čestice svetinja koje je pronašla u Jerusalimu.
Sudbina moštiju svete Helene
Ostvarivši tako glavno delo svog života, ravnoapostolna carica Jelena vratila se u Rim, gde je ubrzo mirno preminula Gospodu. Tačan datum njene smrti, kao ni mjesto sahrane, nisu utvrđeni. Prema nekim izvještajima, sahranjena je u Trieru, gdje je posjedovala bogato imanje, po drugim - u Rimu. Neki istoričari tvrde da su njeni ostaci prevezeni u Palestinu.
Generalno, priča vezana za njene mošti je prilično duga i zbunjujuća. Prema nekoliko izvora, carKonstantin je stavio njeno telo u grobnicu napravljenu za sebe, dajući svojoj majci i sopstveni sarkofag. Zatim postoje dokazi da su mošti prevezene u Francusku, gde su nekoliko vekova čuvane u Šampanji, a odatle su, za vreme Pariske komune, stigle u Pariz, gde se i danas čuvaju u crkvi Sv. Le-Saint-Gilles.
Sveci jednaki apostolima
Za izuzetne zasluge u širenju hrišćanstva, Konstantin i Elena su kanonizovani kao sveci ravnoapostolni. Treba napomenuti da je u čitavoj istoriji hrišćanstva samo pet žena dobilo ovu čast. Njeno poštovanje na istoku počelo je ubrzo nakon njene smrti, dok je u zapadnoj crkvi ustanovljeno tek u 9. veku. Pravoslavna crkva danas odaje počast uspomeni na pronalazak Životvornog Krsta Gospodnjeg 19. marta. Osim toga, 3. juna u crkvama se spominju ravnoapostolni Konstantin i Elena.
Posmrtno štovanje majke i sina
Ovi sveci, stekavši za sebe neprolaznu slavu, postali su jedni od najpoštovanijih u hrišćanskom svetu. Jedna od granica crkve Groba Gospodnjeg, koju su krstaši podigli sredinom 12. veka na mestu gde je ona iskopala 326. godine, nosi ime po ravnoapostolnoj Heleni. Osim toga, podignuto je mnogo hramova u njenu čast na različitim kontinentima, a u čast njenog sina. Jedan od njih - hram ravnoapostolnih Konstantina i Jelene podignut je u Kokandu, ali je nakon Oktobarske revolucije i uspostavljanja sovjetske vlasti u republikama srednje Azije zauvijek zatvoren. Sada je na njenom mjestu džamija.
U Moskvi, u regionu Mitino, postoji i nedavno osnovana parohija ovih ravnoapostolnih svetaca. Uprkos činjenici da je osvećen tek 2004. godine, već je uspio steći dobru reputaciju kao jedan od novoformiranih duhovnih centara glavnog grada. Njegovo svetilište je ikona "Elena ravnoapostolna", ispred koje se uvijek mogu vidjeti oni koji joj u molitvi povjeravaju svoje najtajnije.
