Na ulazu u Gatčinu duž kijevske magistrale iz Sankt Peterburga, otvara se pogled na čuvenu Pokrovski katedralu, oživljenu trudom parohijana nakon pola vijeka pustoši. Danas, kao i prethodnih godina, zauzima jedno od vodećih mjesta među duhovnim centrima Petrogradske biskupije i s pravom se smatra njenim ukrasom.
Poklon pobožnog trgovca Karpova
Istorija Pokrovske katedrale u Gatčini počinje činjenicom da je sredinom 90-ih godina 19. veka rukovodstvo Sankt Peterburgske biskupije imalo ideju da Pjatogorskoj majci da nezavisni status manastira Božijeg, koji je ranije bio deo Vokhonovskog mariinskog manastira.
Jedna od faza u realizaciji ovog poduhvata bilo je stvaranje u takvim slučajevima prihvaćenog salaša u Gatčini, čije je prostorije poklonio trgovac III ceha Kuzma Karpov. On je biskupiji poklonio drvenu kuću (čija je fotografija prikazana gore), koja je ubrzo preuređena u privremenu crkvu. Jedna od njenih granica je osvećena u čast Pokrova Bogorodice, a druga -Aleksandra Nevskog, čime se odaje počast caru Aleksandra III, koji je umro dve godine ranije.
Od drvene crkve do buduće katedrale
Prema sačuvanoj arhivskoj građi, osvećenje ove privremene drvene crkve obavljeno je 7. avgusta 1896. godine. Postao je preteča sadašnje Pokrovski katedrale u Gatčini (adresa: Gatčina, ul. Krasnaya, 1 A). Krajem 19. vijeka, 30 sestara živjelo je u novoformiranom salašu.
Budući da je kuća koju je poklonio trgovac Karpov bila samo privremena crkva, eparhijske vlasti su ubrzo pristupile izgradnji kapitalne kamene Pokrovske katedrale. Gatčina je u to vrijeme bila centar mjesnog dekanata (jedinica crkveno-administrativne podjele), te je stoga neophodna koordinacija prošla bez ozbiljnijih problema. 1905. godine, odmah nakon što su dobili odgovarajuću dozvolu, arhitekte iz Sankt Peterburga L. L. Baryshnikov i L. M. Kharlamov izradili su projekat budućeg hrama, čija je izgradnja počela odmah.
Završetak glavnih građevinskih radova
Iz istih arhivskih dokumenata saznaje se da je Pokrovsku katedralu u Gatčini sagradio, kako kažu, ceo svet. Mnogi građani smatrali su svojom dužnošću da učestvuju u ovoj dobrotvornoj akciji: neki donacijama, a neki ličnim učešćem u radu. Karakteristično je da su u fazi završnih radova sestre manastira Pokrova Bogorodice dale značajan doprinos zajedničkoj stvari. Njihovim rukama su pozlaćeni ikonostasi i drugi crkveni pribor, kao ikrstovi krunišu kupole katedrale. Naslikali su i većinu ikona.
Glavni dio građevinskih radova završen je 1914. godine i koštao je, kako se vidi iz dokumenata, 200 hiljada rubalja. Prema arhitektonskom projektu, Pokrovska katedrala u Gatčini ima tri kapele, od kojih je glavna osvećena 7. oktobra iste godine. Dan kasnije osvećena je južna kapela posvećena svetom blagovernom knezu Aleksandru Nevskom, a u decembru i severna kapela podignuta u ime Svetog Nikolaja Čudotvorca.
Prekinuti rad
Prvi svjetski rat koji je izbio te godine i boljševički puč koji je uslijedio natjerali su graditelje da prekinu još uvijek nedovršene fasade, te je kao rezultat toga zgrada ostala neožbukana spolja do 2011. godine. Suprotno anticrkvenoj politici koju su vodile nove vlasti, u jesen 1918. godine u podrumu Pokrovske katedrale u Gatčini osveštana je još jedna kapela, ovoga puta u čast Jovana Krstitelja. Rektor hrama u to vreme bio je sveštenik otac Sevastjan (Voskresenski), koji je streljan 1938. godine, a danas kanonizovan kao mučenik.
Period teških vremena i kasnijeg oživljavanja hrama
Godinu dana kasnije, naredbom Izvršnog komiteta Lenjingradske oblasti, zatvorena je i Pokrovska katedrala, čime je podijeljena sudbina mnogih hramskih zgrada u Rusiji. Međutim, za razliku od hiljada svojih kolega, nije uništen, već je dugi niz godina korišten kao skladište. Neposredno prije početka perestrojke, gradske vlasti su planirale da u njemu naprave kulturni i izložbeni centar.centar, ali njihovim planovima nije bilo suđeno da se ostvare. 1990. godine, kada se širom zemlje širio pokret sa ciljem vraćanja imovine koja je nezakonito oduzeta od Crkve, Pokrovski sabor je ponovo postao vlasništvo vjernika.
Kao nekada izgradnja hrama i njegova obnova privukli su mnoge stanovnike Gatchine i drugih okruga u regionu. Opet su počele da stižu donacije za dobre svrhe, a počeli su da dolaze ljudi koji su želeli da lično učestvuju u radu. Zahvaljujući njima, hram, koji je sistematski uništavan skoro pola veka, obnovljen je za samo 10 meseci i već 1991. godine u njemu je održana prva služba.
Pokrovska katedrala (Gatchina) raspored servisa
1990. godine, nakon povratka katedrale u vlasništvo Crkve, protojerej otac Mihail (Jurimski) je postavljen za njenog rektora. Zahvaljujući njegovom neumornom radu, oronulo zdanje je za kratko vrijeme obnovljeno i ponovo postalo jedan od centara pravoslavlja. Za tako izuzetne zasluge, župnik je odlikovan mnogim crkvenim priznanjima, među kojima su Orden Svetog kneza Vladimira, mitra, ukrašeni krst i niz drugih.
Trenutno sveštenstvo predvođeno njim obavlja svakodnevne službe u Pokrovskoj katedrali u Gatčini. Njihov raspored se može vidjeti i na oglasnoj tabli i na relevantnim web stranicama. Radnim danima počinju u 9:00 i održavaju se po crkvenom kalendaru. Nedjeljom i praznicima vrata katedrale se otvaraju u 7:00 satiranu liturgiju nakon koje slijedi kasna u 9:40. Večernje službe počinju u 17:00 sati. Dodatna bogosluženja koja se vrše povodom određenih kalendarskih datuma najavljuju se dodatno. Svi koji žele da dobiju detaljnije informacije mogu pronaći broj telefona Pokrovski katedrale u Gatchini na web stranici.
