Republika Bugarska u savremenom svetu je sekularna država. Ljudsko pravo na slobodu izbora vjeroispovijesti sadržano je u ustavu zemlje. Tradicionalno, većina stanovnika (oko 75 posto) sebe smatra privrženicima pravoslavlja. Protestantizam, katolicizam, judaizam i islam su takođe uobičajeni u Bugarskoj.
Iz istorije
Na teritoriji Bugarske učili o hrišćanskoj religiji u 1. veku nove ere. e. U Varnu je stigao Pavlov učenik, jedan od apostola. Zvao se Amplius i osnovao je prvu episkopsku stolicu u zemlji. Od tada su se počele pojavljivati kršćanske crkve, umjetnici su počeli slikati ikone. U 4. veku je u prestonici Sofiji održan sastanak biskupa u cilju jačanja harmonije između crkava Zapada i Istoka. Širenje hrišćanstva širom države počelo je tek u 9. veku. Car Boris I odlučio je da se zemlja pokrsti i to se dogodilo.
Sada u glavnom gradu možete vidjeti u neposrednoj blizini hramove različitih religija ipriznanja. Nije mnogo vjerskih objekata srednjeg vijeka preživjelo do našeg vremena. Među njima je i hram Svete Paraskeve-Petke Tarnovske, koji datira iz 13. veka. Poznati spomenik - Katedrala Svetog Aleksandra Nevskog - podignuta je tek 1908. godine
islam
Tokom turskih osvajanja, lokalno stanovništvo je bilo prisiljeno da pređe na islam, koji je postao još jedna religija u Bugarskoj. Mnogi muslimani su se doselili u zemlju iz drugih država. Postepeno se povećavao broj pristalica ove religije. Cigani, Grci, neki Bugari su prihvatili islam kako bi spasili svoje porodice od plaćanja poreza Turcima.
U XVIII-XIX vijeku, broj muslimana među stanovnicima zemlje počeo je da opada. Mnogi su napustili zemlju. U jugoistočnom dijelu zemlje ostala su samo izolirana naselja muslimana. Uglavnom su to Cigani, Turci, Pomaci (tzv. islamizirani Bugari), ima i drugih nacionalnosti: Arapi, Bosanci. U cijeloj zemlji postoji nekoliko džamija. Glavni se nalazi u glavnom gradu, na istom mestu kao i katedrala Svetog Aleksandra Nevskog. Banja Baši džamija sagrađena je u 16. veku, jedna je od najstarijih u celoj Evropi. Jedinstveni istorijski spomenik izgrađen je od cigle i kamena, ima mnogo tornjeva, stubova, lukova i elegantnu munaru u svom dizajnu. Džamiju je sagradio Sinan, poznati inžinjer iz otomanskog doba.
judaizam
Jevreji su se dugo sreli na teritoriji Republike Bugarske. Jevrejski narod je živeo u Trakiji još za vreme postojanja Rimskog carstva. O tome svjedoče nalaziarheolozi ruševina sinagoga u nekim provincijskim gradovima i mjestima. Posebno masovna migracija Jevreja u bugarsko kraljevstvo počela je u 7. veku. Narod, koji je trpio progon u Vizantiji, tražio je mirnija mesta za život. Određena prava Jevrejima je obećao sultan Osmanskog carstva, nadajući se da će ona pomoći u bogaćenju države. Tada su nastale tri velike jevrejske zajednice: Aškenazi, Sefardi i Romani. Vremenom su prava Jevreja postala jednaka pravima običnih građana Bugarske. Služili su vojsku, učestvovali u ratovima.
Posle Drugog svetskog rata, Jevreji su počeli masovno da se sele u Izrael. Otišlo je više od 40 hiljada ljudi. Danas je broj pristalica judaizma samo stoti dio procenta. Istovremeno, sinagoge su sačuvane u mnogim gradovima u Bugarskoj, samo dvije su aktivne. Veličanstvena sinagoga Sofija otvorena je 1909.
Ova neobična arhitektonska građevina izgrađena je u stilu maurskog preporoda. Bogati enterijeri ukrašeni su najtežim lusterom od 1,7 tona. Zgrada se nalazi u centralnom dijelu grada. Druga sinagoga u Bugarskoj može se vidjeti u Plovdivu.
kršćanstvo u Bugarskoj
Krišćanska religija u zemlji predstavljena je u tri pravca. Pored pravoslavaca, ima i pristalica protestantizma (nešto više od jedan odsto) i katoličanstva (0,8 odsto). Crkva ne zavisi od moći države i drugih crkvenih organizacija. Širenje katoličke vere počelo je u 14. veku.
Za razliku od trenutne situacije, saU komunističkom režimu vjernici su doživjeli oštre kritike i napade vlasti. Bilo je zabranjeno objavljivati i imati vjersku literaturu kod kuće. Ova situacija je trajala do 70-ih.
Postepeno je odnos prema vjeri u Bugarskoj postao tolerantan. Krajem prošlog stoljeća pojavio se ogroman broj sektaških pokreta i zajednica. Sada, unatoč činjenici da većina stanovništva sebe smatra kršćanima, ljudi su postali manje religiozni, rjeđe idu u crkvu i praktički ne poštuju vjerske običaje i postove. Poglavar Bugarske pravoslavne crkve je Patrijarh, a Sinod mitropolita učestvuje u nekim važnim odlukama.
protestantizam
U drugoj polovini XIX veka. u bugarskom gradu Banskom prvi put se pojavila zajednica protestanata. Vjeruje se da je to rezultat aktivnosti misionara koji su stigli iz Amerike. U sjevernom dijelu zemlje širi se metodistička denominacija, a podižu se i prve crkve. Na jugu su se počeli pojavljivati sljedbenici kongregacionalizma. A na kraju stoljeća organiziraju se baptističke i adventističke zajednice. Nekoliko decenija kasnije, protestantske grupe su popunjene pentekostalcima koji su stigli iz Rusije.
Sada različite vjere komuniciraju jedna s drugom. Broj pentekostalaca i dalje raste, ovu vjeru prihvaćaju mnogi Cigani. Neke zajednice se ozbiljno bave obrazovnim aktivnostima, osnivaju sopstvene institute i kurseve. Sve ove brojne organizacije različitih vjera ne samo da su koncentrisane u glavnom gradu, većprisutni su iu Plevni, Stavertsi i nekim drugim gradovima.
armenski apostolizam
Armenska apostolska crkva je takođe izdanak hrišćanstva i jedne od religija u Bugarskoj. Jermenska zajednica doselila se u ovu zemlju tokom genocida 1915. Stanovništvo je poraslo u posljednjih 20-30 godina i sada zajednica broji više od 10 hiljada ljudi (a prema nekim izvorima i više od 50 hiljada). Jermeni žive u Sofiji, Burgasu, Plovdivu i drugim naseljima.
U periodu komunizma, kao i druga vjerska udruženja, zajednica je doživljavala ozbiljne poteškoće. Preporod se dogodio nakon 1989. Sa raspadom Sovjetskog Saveza i uspostavljanjem odnosa između Jermenije i Bugarske, novi članovi dijaspore su ponovo počeli da pristižu u zemlju. Jermeni brinu o očuvanju tradicije i kulturnog naslijeđa, trude se da oplemene crkve. Među njima su crkva Svetog Đorđa u Plovdivu, crkva u Burgasu, podignuta u znak sećanja na događaje genocida.
