U pravoslavlju i katoličanstvu slike svetaca i njihova djela nazivaju se ikonama. Budući da oba ova vjerska pravca potiču iz ranokršćanskih crkava, ikone svetaca i njihovo značenje također potiču iz antičkih vremena. Ovo nije samo slika sveca ili njegovog podviga u ime vjere, to je simbol koji treba da pomogne čovjeku da shvati duhovnu dubinu, nađe u njoj oslonac.
U katoličkoj vjeri, slike svetaca i mučenika su vremenom postale umjetničkije, napustile su simboliku, postale su više izraz osjećaja i emocija. Sveci su prikazani kao obični ljudi koji su umeli da pronađu put do vjere, ostali su joj vjerni do kraja.
Pravoslavne ikone i njihovo značenje ostaju isti. Sačuvali su drevne tradicije simbolizma. Svaka sitnica je bitna, čak i nabori na odeći. Lica nikada ne prikazuju muke ili patnje, samo duhovnu radost kao nagradu za upornost i strpljenje: glavnivrline u pravoslavnoj vjeri. Boja, gestovi i predmeti su takođe važni. Na primjer, ruka pritisnuta na grudi znači simpatiju i empatiju. Ako je ruka podignuta, onda to poziva na pokajanje. Obe ruke podignute su molba za pomoć i nebesko zalaganje.
Ikone svetaca i njihovo značenje razlikuju se ne samo po simbolici prikazanih stvari i gesta, već i po praktičnoj pomoći koju može pružiti lik mučenika, sveca ili blaženog. Svaka ikona pomaže u određenom slučaju. Na primjer, ikone Svetog Nikole Čudotvorca vjerovatno su najpopularnije u Rusiji. Smatra se zaštitnikom pomoraca, putnika, trgovaca i djece. Možete mu se obratiti ako postoji ozbiljan životni problem. A nedavno je ikona Nikole Čudotvorca postala obavezna za svakog drugog vozača, čak i ako nije baš religiozan.
Postoje drevne ikone svetaca, a njihovo značenje leži u činjenici da su ih vekovima "molile" stotine hiljada ljudi. To ilustruje ikona Kazanske Majke Božije - zaštitnice naše prestonice i cele Rusije. Sa ovom slikom ruska vojska je krenula u napad na Borodinsko polje. Kažu da je 1941. godine, kada su se nemačke trupe približile Moskvi, Staljin je dozvolio versku procesiju oko glavnog grada sa čudesnom slikom.
Postoje moderne ikone svetaca, a njihov značaj nije umanjio jer već pripadaju novoj eri. Ovo se prvenstveno odnosi na imidž Matrone
Moskva. U lice njenih svetacaprijavljen 1999. Ali bila je poštovana tokom svog života. Matrona je rođena krajem 19. veka u selu Sebino, dvadesetih godina se preselila u Moskvu i ovde je pomagala svima kojima je bilo potrebno, uprkos tome što je i sama bila slepa od rođenja, a kasnije i zbog bolesti. u nogama, nije mogla hodati. Imala je dar iscjeljenja i predviđanja. Blažena je umrla 1952. godine i zavještala da će ljudi dolaziti na njen grob, pričati o svojoj tuzi, a ona će im pomoći. I tako se dogodilo, slika Matrone iz Moskve počela se smatrati čudesnom. Za pomoć joj se obraćaju i teško bolesni i ljudi koji imaju ozbiljne životne probleme.
