Među brojnim moskovskim svetinjama izdvaja se Hram Dimitrija Rostovskog u Očakovu jer je sagrađen i osvećen u čast prvog sveca, kanonizovanog u sinodskom periodu, odnosno u godinama kada je Petar I ukinuo patrijaršiju, a vrhovna crkvena vlast prešla je na Sveti sinod. Osnivač Rostovske gimnazije, ovaj svetitelj Božiji, ušao je u istoriju kao izuzetan učitelj i vaspitač.
Djetinjstvo i mladost budućeg sveca
Dimitrij Rostovski je rođen u decembru 1651. godine u malom ukrajinskom selu Makarovka, u blizini Kijeva. Na svetom krštenju dobio je ime Danijel. Dječakovi roditelji, koji se nisu razlikovali ni po plemenitosti ni po bogatstvu, bili su ljudi poštovani zbog svoje pobožnosti i dobrote. Dobivši kućno obrazovanje, mladić ulazi u bratsku školu, otvorenu u kijevskoj crkvi Bogojavljenja. I dalje postoji, ali je već pretvorena u Duhovnu akademiju.
Posjedujući izvanredne sposobnosti i upornost, Daniil se ubrzo izdvojio iz gomile svojim akademskim uspjehomučenika, a nastavnici su ga uredno primijenili. Ipak, najveću slavu stekao je tih godina po svojoj izuzetnoj pobožnosti i dubokoj religioznosti. Ali ipak, tako uspješna studija je ubrzo morala biti napuštena.
Početak monaškog puta
Budući Sveti Dimitrije Rostovski bio je još osamnaestogodišnji mladić, kada je tokom krvavog rata između Rusije i Zadneprovskih kozaka, Poljska, u savezu sa njima, privremeno zauzela Kijev, a bratska škola je zatvorena. Izgubivši svoje voljene mentore, Danijel nastavlja samostalno da se bavi naukom i tri godine kasnije, pod uticajem patrističke literature, polaže monaški zavet sa imenom Dimitrije. Ovaj važan događaj u njegovom životu desio se u manastiru Svetog Ćirila, čiji je ktitor u to vreme bio njegov ostareli otac.
Budući svetac je u ovom manastiru započeo svoj put ka svom proslavljanju. Život Dimitrija Rostovskog, sastavljen mnogo godina nakon njegove blažene smrti, upoređuje njegovu mladost sa takvim stubovima crkve kao što su Vasilije Veliki, Grigorije Bogoslov i Jovan Zlatousti. Kijevski mitropolit Josif je uredno zabeležio početak njegovih visokih duhovnih podviga, i ubrzo je mladi monah postao jerođakon, a šest godina kasnije i rukopoložen za jeromonaha.
Borba protiv latinske jeresi
Od sada, budući Sveti Dimitrije Rostovski počinje svoju propovedničku delatnost u eparhiji, gde ga je poslao Arhiepiskop černigovski (Baranovički) Lazar. Ovo je bila veoma važna i odgovorna poslušnost, budući da je u timgodine značajno se pojačao uticaj latinskih propovednika, koji su pokušavali da odvrate stanovništvo od pravog pravoslavlja. Energičan i dobro obrazovan sveštenik bio je potreban da bi vodio natjecateljske razgovore s njima. Upravo takvog kandidata je nadbiskup pronašao u liku mladog jeromonaha.
Na ovom polju, Dimitrije Rostovski je radio zajedno sa mnogim istaknutim teolozima tog vremena, nadoknađujući nedostatak sopstvenog znanja koje je pokupio od njih, jer su ga okolnosti sprečile da završi bratsku školu. Dve godine je bio propovednik u černjigovskoj katedri i sve ovo vreme služio je pravoslavlju ne samo mudrim rečima upućenim pastvi, već i ličnim primerom pobožnog života.
Sveti Dimitrije Rostovski je izvanredan propovednik
Dobra slava o izuzetnom propovjedniku proširila se po Maloj Rusiji i Litvaniji. Mnogi manastiri su ga pozivali da ih posjeti i da pred braćom i, što je najvažnije, pred mnoštvom hodočasnika izgovori riječi Božanske pouke, tako neophodne svima, koje pokolebljiva srca okreću pravoj vjeri. Kako svedoči Život Dimitrija Rostovskog, tokom ovog perioda on putuje na mnoga putovanja, posećujući razne manastire.
Do tog vremena, njegova slava kao propovednika dostigla je takve razmere da ne samo igumani Kijevskog i Černigovskog manastira, već i lično hetman Maloruske Samojlovič, koji mu je ponudio stalno radno mesto kao propovjednik u svojoj rezidenciji u Baturynu, uporno je zahtijevao znatnomaterijalne koristi.
Period službe u manastirima Sluck i Baturin
Cijelu godinu postaje njegovo prebivalište Preobraženski manastir u Slucku, gdje slavnog propovjednika poziva episkop Teodosije. Ovdje, propovijedajući Riječ Božju i lutajući po susjedstvu, Sveti Dimitrije Rostovski počinje se okušati na novom za njega polju – književnom. Spomenik tog vremena bio je plod njegovog rada - opis čuda Iljinske ikone "Navodnjavano runo".
Međutim, monaška dužnost poslušanja zahtevala je da se vrati svom igumenu u manastir Svetog Kirila, ali se desilo nešto drugo. Dok je bio spreman da napusti gostoljubivo sklonište manastira Sluck, Kijev i cijela Zadneprovska Ukrajina bili su pod prijetnjom turske invazije, a Baturin je ostao jedino relativno sigurno mjesto, gdje je Dimitrij Rostovski bio prisiljen otići.
Opće priznanje i ponude igumanije
Sam hetman Samojlovič potjecao je iz sveštenstva, pa se prema svom gostu odnosio s posebnom toplinom i simpatijom. On je pozvao jeromonaha Dimitrija da se naseli u blizini Baturina u Nikolajevskom manastiru, koji je u to vreme vodio poznati teolog Teodosije Gurevič. Komunikacija s ovim čovjekom obogatila je Dimitrija Rostovskog novim saznanjima koja su mu bila toliko potrebna u borbi protiv latinske jeresi.
Vremenom, kada je prošla vojna opasnost, buduća svetiteljka je ponovo počela da dobija poruke iz raznih manastira, ali sada su to bili predlozi igumanije,odnosno rukovodstva svetih manastira. Takva čast svjedočila je o njegovom najvišem autoritetu među sveštenstvom. Nakon izvesnog oklevanja, budući mitropolit Rostovski Dimitrije pristao je da bude na čelu manastira Maksakov, koji se nalazi u blizini grada Borzne.
Naučne aktivnosti budućeg sveca
Ali nije morao dugo ostati tamo. Već sljedeće godine, hetman Samojlovič, ne želeći dugo da se rastaje od svog voljenog propovjednika, prijavio se za njega za mjesto u manastiru Baturinsky, gdje je mjesto igumana upravo postalo upražnjeno. Dolaskom u manastir koji mu je bio namenjen, Dimitrije je ipak odbio ponuđeno mu mesto igumana i potpuno se posvetio naučnom radu.
U tom periodu dogodio se najvažniji događaj u njegovom životu. Novoimenovani rektor Pečerske lavre, arhimandrit Varlaam, predložio mu je da se preseli kod njega, pod svodove drevnog kijevskog manastira, i tamo nastavi svoj naučni rad. Prihvativši predlog rektora, Sveti Dimitrije Rostovski pristupio je ispunjavanju glavnog posla svog života - sastavljanju žitija svetaca koje je kanonizirala Vaseljenska crkva. Ovim svojim radom, dugim preko dvije decenije, učinio je neprocjenjivu uslugu ruskom pravoslavlju.
Tranzicija u Moskovsku metropolu
Kada je Dimitrije 1686. već radio na četvrtoj knjizi žitija svetih, dogodio se značajan događaj u životu pravoslavne crkve: Kijevska mitropolija, koja je ranije bila podređena carigradskom patrijarhu, postao potčinjen Moskvi. Od ovogaU vreme, naučna istraživanja Svetog Dimitrija bila su pod kontrolom patrijarha Adrijana. Cijeneći radove naučnika, on ga uzdiže u čin arhimandrita i postavlja za rektora prvo Jelečkog Uspenskog manastira, a zatim i Preobraženskog u Novgorod-Siverskom.
Godine 1700., car Petar I, koji je ukinuo patrijaršiju nakon smrti posljednjeg primasa Ruske pravoslavne crkve, svojim dekretom je imenovao arhimandrita Dimitrija na upražnjenu Stolicu u Tobolsku. S tim u vezi, iste godine je uzdignut u čin biskupa. Međutim, njegovo zdravlje mu nije dozvoljavalo da ode u regije sa hladnom sjevernom klimom, a godinu dana kasnije vladar ga je dodijelio Rostovskoj metropoli.
Odeljenje Rostov i briga za obrazovanje naroda
Cijeli period svog mandata na ovoj stolici, mitropolit Dimitrije je neumorno brinuo o obrazovanju stanovništva, borio se protiv pijanstva, neznanja i mračnih predrasuda. Naročitu je revnost pokazao u iskorenjivanju starovjeraca i latinske jeresi. Ovdje je osnovao slavensko-grčku školu, u kojoj su se, uz uobičajene discipline za to vrijeme, predavali i klasični jezici latinski i grčki.
Odlazak iz zemaljskog života i kanonizacija
Blažena smrt sveca nastupila je 28. oktobra 1709. godine. Prema njegovoj poslednjoj volji, sahranjen je u katedrali Trojice Jakovljevskog manastira. Međutim, suprotno naredbi monaškog reda, umjesto kamene kripte postavljen je drveni okvir. Ovo odstupanje od propisa bilo je u budućnosti najneočekivanijeefekti. Godine 1752. nadgrobni spomenik se popravljao, a slabašni drveni blok je slučajno oštećen. Kada su ga otvorili, u njemu su pronašli kovčeg sa relikvijama koje su ostale netruležne svih proteklih godina.
To je bio povod za početak procesa veličanja u licu svetaca mitropolita Dimitrija. Zvanična kanonizacija obavljena je 1757. godine. Mošti Dimitrija Rostovskog postale su predmet obožavanja velikog broja hodočasnika koji su dolazili u Rostov iz cijele Rusije. U narednim godinama zabilježeno je nekoliko stotina slučajeva izlječenja, darovanih molitvama na njegovom mezaru. U skladu sa crkvenim predanjem, sastavljen je akatist Dimitriju Rostovskom kao novoproslavljenom svetitelju Božijem.
Crkva Dimitrija Rostovskog - spomenik svecu Božijem
Na dan pronalaska moštiju svetitelja, 21. septembra, i na dan njegove blažene smrti, 28. oktobra, praznuje se njegov spomen. Krajem 18. stoljeća sastavljen je njegov život koji je postao primjer služenja Crkvi za mnoge generacije monaha i laika. Danas je jedan od spomenika svetitelju Božijem, koji se toliko trudio da uspostavi pravu veru u Rusiji, Crkva Dimitrija Rostovskog u Očakovu.
