Katedrala Vaznesenja Gospodnjeg u gradu vojne slave Velikije Luki je znamenitost sa bogatom i uglavnom tragičnom istorijom. Grad je 2014. godine proslavio dvadesetu godišnjicu obnove hrama.
Drevni manastir i smutnog vremena
Uprkos činjenici da je, zapravo, savremena Vaznesenja Vaznesenja nova zgrada, Velikiye Luki čuvaju uspomenu na svoje drevno porijeklo. U početku, na mestu gde se sada nalazi hram, nalazio se Iljinski manastir. Istorija ovog nesačuvanog manastira davi se u mraku vekova, a o njemu su, nažalost, do danas sačuvani veoma oskudni podaci. Ono što se pouzdano zna je da su manastir spalile poljske trupe tokom smutnog vremena, na prelazu iz 16. u 17. vek.
Avaj, nakon propasti manastir nije mogao da oživi, a skoro čitav vek su preostale građevine propadale, a teritorija je propadala.
Novi život na starom mjestu
Iljinski manastir je zvanično ukinut 1632. godine, iako zapravo nije radio mnogo godina. Tek 1675. godine ovdje je oživljen život. NaNa mjestu ostataka starog manastira obraslog u travu postavljen je novi Vaznesenski manastir. Inicijator njegove izgradnje bio je mitropolit Novgorodski i Velikolukski Kornili. Osnova za izgradnju novog manastirskog kompleksa u gradu bila je peticija monahinja iz Vvedenskog manastira koji su uništili Litvanci.
U početku je manastir sagrađen na drvetu, ali ove građevine nisu dugo trajale. Požar iz 1719. godine gotovo ih je potpuno uništio. Po drugi put su podignute čvrste kamene konstrukcije.
Neprocenjiv doprinos razvoju manastira i njegovoj izgradnji dala je njegova četvrta vladarka, igumanija Margarita. Njenim zalaganjem 1752. godine podignuta je crkva u ime Vaznesenja Gospodnjeg, iz koje je potom izrasla i Saborna crkva Svetog Vaznesenja. Veliki Luki je obogaćen velelepnim kamenim zdanjem.
Plan i arhitektonske karakteristike
Po svom arhitektonskom dizajnu, crkva je bila tipična građevina u stilu moskovskog ili nariškinskog baroka. Na pravougaonom podrumu, ili četvorokrevetnom, uzdizao se osmougaoni volumen - osmougaonik, prekriven kupolom od luka.
Ovi oblici arhitekture vode iz ruske drvene crkvene arhitekture. Krajem 17. stoljeća prešli su na kamenu gradnju. Iako su do početka izgradnje Katedrale Svetog Vaznesenja, Sankt Peterburg i Moskva već uhvatili novi stil klasicizma, u provincijskim gradovima crkve ovog tipa građene su do kraja 18. veka.
Savremeni plan crkve uključuje zapadnu galeriju, predvorje, bočne brodove,petostrana apsida, trpezarija, kao i trospratni zvonik. Potonji je bio poseban ponos manastira, koji je izdvojio i uzdigao Vaznesenje Gospodnje nad gradom.
Veliki Luki, kao i mnogi antički gradovi, od osnivanja manastira do završetka izgradnje katedrale, obrastao je građevinama različitih vremena i stilova. Na njihovoj pozadini gubi se arhitektura crkve. Međutim, ovaj nesklad ne sprečava grad da uživa u oživljenom spomeniku i duhovnom centru.
Katedrala Vaznesenja Gospodnjeg (Veliki Luki) i istorija 20. veka
Manastir je postojao do 1918. godine. Burne peripetije moderne istorije nisu zaobišle ni grad Velikije Luki ni samu katedralu. Nakon revolucije je ukinut, iako je hram radio neko vrijeme. 1925. također je zatvoren. Zgrada iz 18. vijeka predata je trgovačkim magacinima i postepeno je počela da se urušava. Prije rata zvonik je demontiran, zvona su skinuta i pretopljena.
Iznenađujuće, tokom neprijateljstava, katedrala praktično nije oštećena, ali je narednih godina sistematski uništavana, pokušavajući da je dovede u nekultni izgled. Da bi se to postiglo, središnji osmougaonik je srušen, a od nekadašnjeg sjaja katedrale ostala je samo pravokutna kutija podruma. Godine 1990. katedrala je obnovljena i ponovo je počela da funkcioniše kao župna crkva.
