Po prvi put, žad (kamen) je otkriven u Kini. Tokom iskopavanja otkriveno je da se mineral koristio u ritualima kineskih iscjelitelja. Ogromna zbirka rukotvorina i nakita od žada pronađena je u grobnicama Liangzhu, koje su pripadale drevnoj neolitskoj kulturi Hongshan. Ova kultura je postojala u slivu Žute rijeke. Prema arheolozima, pronađene ritualne sjekire, privjesci i figurice od žada nastale su u 3. - 2. milenijumu prije nove ere. Prema legendi, vjerovalo se da možete spasiti dušu pokojnika stavljanjem amajlije sa bijelim žadom u njegovu grobnicu.
Dogodilo se da se izraz "žad" danas često naziva bilo koji tvrdi zeleni kamen. Jaspis, kalcedon, aventurin i drugi se ponekad prodaju kao pseudojade. U prirodi se pravi žad nalazi u samo dva oblika: žadeit i žad. Mineral ima širok spektar boja: zelena, mramorna, crna, krem, siva, žućkasta i druge.
Glavne zemlje koje proizvode žad (kamen) su Kina i Novi Zeland, Sjeverna Amerika i Burma. Sve do 16. veka kopao se kineski kamenrijeka Hotan (danas Xinjiang). Vjeruje se da je mineral koji se nalazi u rijekama kvalitetniji od rudarskog. Region Bajkalskog jezera smatra se rodnim mestom zelenog žada boje spanaća.
Zanimljivo je da je u istoj Kini kamenu posvećena drevna rasprava "Ku-yu tu-pu", koja se sastojala od 100 knjiga. Najcjenjeniji i najpoznatiji je bijeli žad - amajlija kineskih careva. Njena magična i lekovita svojstva poznata su mnogima: nošenje minerala deluje umirujuće na nervni sistem i sprečava bolesti želuca. Rijetkiji crveni žad može se naći samo u Kini. Dugi niz godina služio je kao talisman protiv prirodnih katastrofa i liječio srčane bolesti. U bolestima bubrega svijetlo sivi žad se smatra nezamjenjivim. Neki su se jednostavno stavljali na donji dio leđa, dok su drugi bili ušiveni u pojas. Verovatno se lekovita svojstva žada mogu objasniti njegovim visokim toplotnim kapacitetom: kamen zadržava toplotu dugo vremena i radi kao jastučić za grejanje.
U Mongoliji su samo muškarci mogli nositi žad (kamen). Od njega su se najčešće izrađivale lule za pušenje, burmute i druge amajlije. Njegovu moć su poštovali i stari Indijanci. Primjer za to je poznati Sumanat idol, koji je u potpunosti isklesan iz ogromnog monolita i posvećen Šivi. Ime minerala dolazi od grčkog "nephros", što znači "bubreg". U velikoj meri zahvaljujući tome, na Zapadu je stekao reputaciju kamena u bubregu, koji deluje kao jak biostimulans, utiče na fizičko stanje osobe.
Kineski plavi žad se s pravom smatra najrjeđim. Kamen pomaže u postizanju duhovnog savršenstva, pa je najprikladniji za monahe i jogije. Bijeli žad najbolje nose Vage, jer balansira njihovu ponekad tešku prirodu i omekšava je. Crni i zeleni nefriti su inferiorni u odnosu na bijeli u svojoj energiji, ali su odlični za Jarce, crveni - za Djevice. Kamen žada zelene boje u boji mačjeg oka vrlo je rijedak. Relativna gustina minerala je 6,5, a jadeit je 7,0 po Moss skali, tako da se smatra veoma izdržljivim.